猪囊虫病。布鲁氏菌病。登革热。这些疾病的名称对大多数美国人来说并不熟悉，而且它们非常罕见，以至于美国的医生通常不会想到检查它们。但一项新的分析表明，这些传染病，通常与热带发展中国家相关联，在美国较贫困的地区却出人意料地普遍。
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该报告的作者彼得·霍特兹表示，这些疾病在成千上万主要居住在城市贫民窟、密西西比三角洲、阿巴拉契亚山脉和墨西哥边境地区的贫困人口中没有得到治疗……霍特兹说，这些疾病造成了如此多的痛苦，却仍然处于国家卫生议程的最底层，这简直是“耻辱”。“如果这种情况发生在郊区的白人母亲身上，你一定会听到巨大的抗议声，”乔治华盛顿大学的微生物学家霍特兹说 [美国今日]。
该报告发表在被忽视的热带疾病公共科学图书馆上，列出了24种“与贫困相关的被忽视性疾病”，其中许多是由于卫生条件差或医疗保健不足造成的。该清单上的疾病包括猪囊虫病，一种猪肉绦虫，可引起癫痫和永久性癫痫；布鲁氏菌病，一种存在于不卫生的乳制品中的细菌；以及登革热，一种在南亚常见的病毒感染。霍特兹估计，这24种疾病影响着至少30万美国人，甚至可能影响数百万人口。
霍特兹说，对这些罕见疾病的关注不足是导致对其流行程度不确定的原因。例如，几乎每家医院都会筛查婴儿是否有遗传性疾病苯丙酮尿症，但只有两个州要求筛查弓形虫病，这是一种从母亲在出生时传染给孩子的寄生虫感染。这两种疾病都会导致智力迟缓。弓形虫病影响的新生儿人数是苯丙酮尿症的10倍，但弓形虫病主要限于城市贫民窟和贫困的南方地区 [洛杉矶时报]。
图片：flickr/jurvetson
