是时候摒弃对暴力野蛮的尼安德特人的刻板印象了吗？新研究描绘了一种不同的古代人种——一种与智人相似的形象。
研究人员此前认为，与古代智人相比，尼安德特人的生活更为恶劣、野蛮且短暂，这主要基于对两类人群受伤水平的研究。然而，在一项更全面的研究中，图宾根大学（UIT）的研究人员发现，生活在冰河时代的尼安德特人和智人遭受的头部创伤水平相似。
本周发表在《自然》杂志上的这项新研究，可能有助于消除一些仍然存在于流行文化和科学界中的尼安德特人刻板印象。先前对尼安德特人创伤的研究推断，劣质的近距离狩猎方法和暴力的社会文化使该物种更容易受伤。相反，该研究表明，冰河时代的欧亚大陆对所有生物来说可能都是一个困难而严酷的环境。
“我们的研究结果表明，尼安德特人的生活方式并不比我们祖先——早期现代欧洲人——的生活方式更危险，”首席研究员、古人类学家 Katerina Harvati 说。
不公平的比较
先前对尼安德特人创伤的研究大多是零散的，并且基于对单个尼安德特人骨骼的案例研究。通常，尼安德特人的伤势会与现代人类人群而不是冰河时代的人类进行比较。然而，UIT 的研究是已知的第一项大规模分析，将尼安德特人受伤的化石记录与早期人类的记录进行了比较。
该团队的发现来自他们创建的一个数据库，该数据库收录了公元前 80,000 年至 20,000 年间来自欧亚大陆的 295 块尼安德特人骨骼和 541 块人类骨骼。他们根据颅骨创伤、性别、死亡年龄、遗骸保存水平和发现地点寻找统计学上的显著差异。无论使用哪种统计模型，研究人员都没有发现尼安德特人的头部受伤率高于智人。
然而，他们确实发现，与早期人类相比，头部受伤的尼安德特人在 30 岁之前死亡的可能性更大。这表明尼安德特人可能在更年轻时就更容易受伤，或者在受伤后更容易死亡。这种尼安德特人与智人之间的生存差异也可能意味着早期人类会照顾受伤的同伴，而尼安德特人则不会。研究人员还发现，与女性相比，男性尼安德特人和智人受伤的可能性都更大。这表明这两个物种都有性别分工。
这项研究并不是关于尼安德特人创伤的最终定论。该团队希望将他们的研究扩展到整个骨骼，以了解这些冰河时代居民的行为、活动和社会规范。但目前看来，我们可能对尼安德特人有了错误的认识。
“必须重新考虑普遍引用的导致尼安德特人受伤水平很高的行为，例如暴力行为和低劣的狩猎能力，”Harvati 说。
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