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一年中的这个时候是赠送礼物的旺季。我们都喜欢收到礼物，但赠送礼物给他人也带来快乐。寻求这种无私的快乐是一种重要的社交行为，并且得益于本周发表在《神经科学杂志》(Nature Neuroscience) 上的一项新研究，有证据表明人类可能不是唯一追求这些社交奖励的物种。杜克大学的研究人员追踪了猕猴在做出简单分享决定时的大脑活动。在一个场景中，猴子可以选择保留奖励（果汁）或将其赠送给另一只猴子。大多数猴子保留了果汁。在第二个场景中，猴子可以选择将果汁赠送给另一只猴子，或者让奖励被移除。大多数猴子赠送了果汁。在这些活动期间，电极记录了每只猴子前额叶皮层三个区域的活动——该区域已知与灵长类动物的社交决策有关。皮层中的两个区域只是对获得或未获得果汁做出反应，但第三个区域则在猴子选择赠送果汁时做出反应。在人类中，大脑的这个特定区域与同理心有关。研究人员认为，猴子的大脑可能在追踪社交奖励。这一发现对人类和其他灵长类动物如何将事物归类为奖励提出了质疑。例如，它表明，对于社交灵长类动物来说，给予的奖励与接受的奖励一样大。这将为进化生物学家提供新的论据，以继续探讨利他主义是如何进化的。研究人员还认为，识别引导社交行为的神经通路反过来可能有助于科学家了解与自闭症和反社会行为等疾病相关的失衡。图片由史蒂夫·张等人/杜克大学提供
