迷幻药对大脑的影响

迷幻药在科学家中已风靡一时。但原因可能和你想象的不一样。从20世纪50年代和60年代早期粗糙的迷幻药研究，到今天先进的技术，人们对了解迷幻药如何影响大脑有着浓厚的兴趣。

科学家们一直在深入挖掘有意义的答案，无论是为了了解迷幻药对人类意识的影响，还是它们作为治疗剂的潜力。但究竟什么是迷幻药？

什么是迷幻药？

迷幻药（也称为致幻剂或致幻性药物）是一类精神活性物质，它们会改变人的感官知觉、情绪和思想。它们可以是天然的或合成的。

经典致幻剂：迷幻药对大脑的短期影响

首先，我们来看看经典的致幻剂及其对大脑的影响。裸盖菇素（Psilocybin）、麦角酸二乙酰胺（LSD）、佩奥特（仙人掌碱，mescaline）和二甲基色胺（DMT）是一些最常见的“经典致幻剂”。这些通常会改变一个人思考和感受的方式。因此，它们也是大多数研究的焦点。

裸盖菇素

裸盖菇素也被称为“神奇蘑菇”。它是一种天然的致幻成分，存在于世界各地的蘑菇中，包括美国、南美洲和墨西哥。

使用裸盖菇素的人会出现偏执、恐慌发作、幻觉和“精神体验”。虽然这似乎自相矛盾，但他们也会感到放松。对于使用者来说，后一种效果被比作低剂量的marijuana。

佩奥特

佩奥特是一种仙人掌，其活性成分是仙人掌碱（mescaline），是一种天然致幻剂。仙人掌碱的迷幻效果与LSD相当。

佩奥特的使用者会感到心率加快、体温升高。他们会大量出汗，并出现幻觉、面部潮红和共济失调。

DMT

DMT是一种天然存在的迷幻剂，存在于中美洲和亚马逊地区的某些树木中。DMT是死藤水（ayahuasca）的主要成分，但人们也可以使用其合成形式（白色粉末）。

DMT使用者会出现激动、心率加快和幻觉。此外，DMT的致幻“旅程”会导致人看到扭曲的身体和环境。

LSD

LSD是一种高度致幻的化学物质，由麦角（一种在黑麦谷物上生长的真菌）中的酸制成。1938年，瑞士药理化学家Albert Hoffman最初将其合成为兴奋剂，但并不知道其迷幻效果，几年后他才发现。

LSD使用者会经历麻木、震颤、出汗、食欲不振、头晕、冲动，出现类似“药物引起的精神病”的幻觉，以及心率和血压升高。

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分离性药物

此外，还有另一类迷幻药称为分离性药物。这些物质会让人感觉自己与身体或周围环境脱离。这包括如

• 苯环idine（PCP）——曾用作全身麻醉剂。

• 氯胺酮——一种手术麻醉剂；也称为臭名昭著的“约会强奸药”。

• 右美沙芬（DXM）——在感冒药中用作止咳剂。

人们以多种形式摄入这些迷幻药，从药片到茶和注射，吸入或吸食。对大脑的短期影响，使用者称之为“旅程”，各不相同，最早可能在15到20分钟内开始，持续约12小时。

迷幻药对大脑的长期影响

与短期影响一样，科学家们仍在寻找更多关于迷幻药长期影响大脑的可靠数据。但他们的研究表明，一些致幻剂会引起耐受性（LSD、裸盖菇素和佩奥特），并且可能致瘾（PCP）。

迷幻药的其他已识别的长期影响是持续性精神病和致幻剂持续性感知障碍（HPPD）——或称闪回。患有持续性精神病的人会出现偏执、视力问题、情绪波动和思维混乱，而HPPD会导致幻觉、视力问题以及类似脑肿瘤和中风的症状。专家认为这些状况主要归因于有精神疾病史的人。

迷幻药疗法

几个世纪以来，迷幻药在中美洲和南美洲土著居民的宗教和治疗仪式中占有一席之地。但近年来，人们对探索它们作为心理治疗（迷幻药疗法）的兴趣日益浓厚。

由于致幻剂的效果和精神病的症状之间存在交集，科学家们一直在研究这些物质以及它们如何能揭示精神分裂症等精神障碍。

他们也对这些物质作为治疗其他精神疾病，包括重度抑郁、焦虑、创伤后应激障碍和强迫症的有效潜在益处感兴趣。

问题在于，科学家们对迷幻药如何影响大脑——或确切的神经生物学机制知之甚少。而且，已知的信息在研究界仍有许多争论。

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研究迷幻药对大脑的影响

几项研究表明，致幻剂会使大脑活动更加混乱。研究表明，迷幻药会影响大脑连接性，作用于血清素受体，造成分离感，当然，还会引起幻觉。

大脑连接性

例如，在两项使用裸盖菇素的不同研究中，一项使用正电子发射断层扫描（PET），另一项使用功能性磁共振成像（fMRI），研究人员发现迷幻药会改变大脑的连接区域，使通常连接的部分断开。相反，很少联系的区域则开始连接。

血清素受体

此外，研究人员还发现，迷幻药，如裸盖菇素和LSD，会触发大脑中的血清素受体——特别是血清素5-HT2A受体。这主要发生在控制认知和自我意识（大脑皮层）以及感觉信息（视觉皮层）的区域。当使用者出现幻觉时，一些人会看到扭曲的图像或扭曲感官，这与科学研究一致。

分离感

一些理论也试图更具体地解释迷幻药的作用，例如伦敦帝国理工学院的心理药理学家Robin Carhart-Harris博士和David Nutt博士的一项著名研究。

在这项使用fMRI的研究中，使用裸盖菇素的参与者在“默认模式网络”——据称负责意识或自我感的相互关联的大脑区域——中的大脑活动较低。然而，大脑图像还显示出高度的“自我消解”或源于自我分离的“精神”感觉。

幻觉

当你听到迷幻药使用者谈论他们的“旅程”或神秘体验时，这就是他们的意思。他们会经历不同的感觉，可能是愉悦的也可能是令人不快的（“糟糕的旅程”）。

Carhart-Harris解释说，“在旅程中，你可以去天堂和地狱。”

研究人员推测这种现象是“认知灵活性”伴随意识改变——或者大脑可以自由地以非意识或无序的方式运作。

尽管这些研究取得了长足的进步，但科学家仍然不知道大脑如何处理信息或在受到迷幻药影响时在相同认知过程的区域中沟通变化。

因此，迫切需要更多的研究。

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