医疗保健系统已濒临崩溃。在美国，医疗保健的质量正在急剧下降。即使在拥有成功全民医保体系的国家，成本也在以过快的速度上涨，导致系统难以承受。那么我们该怎么办呢？阿图尔·加万德（Atul Gawande）是一位深谙改善医疗保健之道的人，他在哈佛大学的毕业典礼演讲中认为，医生需要一个维修团队。
我们正处于医学世代的转折点。前几代的医生们哀叹如今的医学状况。调查显示，如果能重来，他们今天不会选择这个职业。他们回忆起一个没有保险公司麻烦、政府监管、医疗事故诉讼，更不用说护士和医生纹身并谈论追求“工作与生活平衡”的简单过去。然而，这些并不是他们不安的原因。它们是更深层状况的症状——那就是医学的复杂性已经超出了我们作为医生的个人能力。
加万德有两个主要论点。第一，医生使用检查清单可以防止错误，并大大提高护理质量。第二，医生需要停止扮演独立的“问题解决者”角色，而是将自己视为紧密团队的一员。在医疗保健的争论中，加万德是为数不多的理智声音之一。然而，在他演讲的后半部分，他认为医疗保健困境的解决方案并非技术。在很大程度上，我同意他的观点。但并非完全同意。技术仍然可以发挥重要作用。如果我们仔细看看《沙丘》（Dune）和《星际迷航》（Star Trek），就会明白为什么高通（Qualcomm）和 X Prize 基金会会拿出 1000 万美元来资助一项医疗技术，这项技术可以帮助实现加万德关于团队协作式医疗的梦想。在《星际迷航：下一代》（Star Trek: The Next Generation）中，贝弗利·克鲁斯（Beverly Crusher）负责管理一艘拥有千余名不同年龄和种族的船员的星舰。然而，医务室并非由大量工作人员管理。通常只有克鲁斯医生和一两个助手。此外，克鲁斯医生不像格雷戈里·豪斯（Gregory House）医生那样拥有百科全书式的知识和尖刻的个性。然而，克鲁斯医生能够应对假想的复杂情况，这些情况应该能让当今医生面对的任何问题都显得微不足道。为什么呢？X Prize 基金会对此有一些想法——克鲁斯医生拥有一些技术，让她能够治疗患者，而不是让她成为全能的跨种族诊断师、外科医生、疾病知识数据库和 bedside manner 超级明星。两种工具——三录仪（tricorder）和星舰计算机——使她能够访问大量精确数据，然后将每一种已知的病症或疾病与该数据进行比较，从而找出相关的、可能的病因。高通公司已与 X Prize 基金会合作，资助了他们称之为 三录仪 X Prize 的项目。我很久以前写过这个奖项，当时它还在酝酿阶段 。那时，该奖项被称为人工智能医生 X Prize。一篇新的新闻稿重新命名了该奖项，而加万德的哈佛演讲为这项竞争（1000 万美元奖金）带来了新的视角。该奖项的目的是让一个团队“开发一种移动解决方案，该方案能够比由委员会认证的医生团队诊断得更好或同等水平。”得益于云计算和无处不在的互联网接入，几乎任何智能手机都可以访问基于服务器的医疗诊断信息数据库。诀窍在于使症状和数据输入保持一致和准确，以便信息能够被处理并与数据库进行比较。乍一看，该奖项似乎命名不当。三录仪（Tricorder）只收集数据，诊断疾病的是克鲁斯医生和计算机。然而，为了让解决方案取得成功，移动解决方案必须在某种意义上迫使使用它的人成为三录仪。这就是我们回到加万德和他对检查清单的合理钟爱。我怀疑获胜团队将使用基于检查清单的界面，以确保“人类代理三录仪”获得所有必要细节和数据，以确保准确的诊断。对于《沙丘》的粉丝来说，高通 X Prize 可能听起来既不是人工智能也不是三录仪，而是一个数字化的 门塔特（Mentat）。《沙丘》宇宙的居民对有感知能力或“思考机器”深恶痛绝。因此，一些人类个体接受了严格的训练，以训练他们的大脑处理数据并找到由提供的数据支持的最合乎逻辑的解决方案。这些人被称为门塔特。只要给门塔特足够好的数据，门塔特就能提供正确的答案。门塔特被所有人使用，尤其是政府，用于计算复杂政治决策的后果。数字门塔特听起来可能是矛盾的，但请记住，门塔特仅仅是一个经过训练以实现计算机技能而没有感知风险的人。数据处理是门塔特最简单的任务，但需要当前人类可能无法达到的智力水平。但请考虑谁最适合进行数据收集和输入：护士和医生。医生不必承担繁重的患者病史、症状、测量值、检查结果以及报告细节的认知负担，而是可以专注于 bedside manner、指导患者治疗以及寻求最准确、最完整的信息。数字门塔特，只要获得足够的数据，就可以自行诊断，就像星舰计算机为贝弗利·克鲁斯医生所做的那样。无论是以移动解决方案的形式，还是甚至是通过连接到安全数据库的软件来协调症状和数据输入，医生都需要在他们的维修团队中有一个医疗数据处理器。高通的三录仪 X Prize“移动解决方案”将是一种医疗门塔特，能够从提供的数据中推断出诊断。为了获得这些数据，医生和医疗团队的其余成员必须成为三录仪。高通的三录仪 X Prize 是否能实现这一点，我不知道。但 1000 万美元的安萨里 X Prize 足以启动第二次太空竞赛。也许技术与团队合作的结合足以扭转医疗保健的局面。
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图片来自 X Prize Foundation Qualcomm X-Prize 新闻稿页面。也与我为第一篇关于三录仪 X Prize 的文章制作的图片惊人地相似。
