2016年11月，Jane Dudley在厨房里满怀期待地等待着。她站在那里，感受到各种情绪交织：有些紧张，一点点厌恶，一丝希望，以及大量的“我还有什么可失去的？”她的丈夫Alexander走了进来，递给她他自己的粪便。她接过粪便，放进搅拌机，加入一些盐水溶液，然后按下开关，看着机器飞速运转。
粪便微生物群移植（FMT）顾名思义：这是一个将粪便及其相关细菌从一个人转移到另一个人的过程。其目的是从健康的捐赠者那里获取有益的细菌，并用它们来重新填充被认为肠道菌群不健康的患者的肠道。
FMT可以追溯到公元四世纪，当时中国用它来治疗严重的腹泻和食物中毒。这听起来可能有点（甚至很多）令人厌恶，但这是一个日益受到研究的领域。研究人员正在研究FMT作为治疗肥胖、肠易激综合征、肠道和代谢紊乱，以及现在精神疾病的可能方法。
大脑与肠道的联系
在澳大利亚，FMT目前仅获准用于治疗艰难梭菌（Clostridium difficile）的复发性感染。即使在这种情况下，专家也必须在临床环境中进行粪便移植。然而，FMT在治疗艰难梭菌方面 results 很有希望，治愈率约为90%。专家们认为FMT也可能对治疗双相情感障碍和重度抑郁症等疾病有益。
大脑和肠道看似分离，但它们之间却在不断沟通。中枢神经系统（由大脑和脊髓组成）与肠神经系统（位于肠道，常被称为“第二个大脑”）之间的这种双向沟通被称为肠-脑轴。
在与某人见面之前，是否曾经感到胃里“小鹿乱撞”？或者在重要演讲的前一天早上感到胃不舒服？那是大脑对肠道的影响。反之亦然。
虽然有证据表明抑郁症等疾病与不健康的肠道细菌有关，但最近的研究主要是在啮齿动物身上进行的，研究肠道微生物群与心理健康的关系。该领域的研究有限，但2016年的一项研究将患有抑郁症的人的粪便移植到小鼠体内，并诱发了动物出现类似抑郁症的症状。他们发现的结果很有希望。
“我们很乐观。但就心理健康而言，证据还非常早期。在人类身上，证据主要为病例研究，这些研究很有启发性，但并非决定性，因为许多其他因素可能解释这些结果，”迪肯大学食品与情绪中心的Jessica Green博士说。
Dudley是其中一项病例研究的焦点——也是澳大利亚仅有的两篇病例研究之一。29岁时，她被诊断患有双相情感障碍1型，即使服药，她也经常住院。
“花了几年时间才找到一些能稳定我的药物。它们基本上阻止了我自杀，但仅此而已。每天都是无尽的痛苦。我从抑郁中得到的唯一解脱是大约每年两次，我会变得躁狂。我完全被这种疾病所困扰，”Dudley说。
帮助心理健康疾病
是Dudley的丈夫首先建议他们尝试“自己动手”（DIY）粪便移植。尽管最初对这个想法感到厌恶，但Jane别无选择，而Alex非常健康，并且乐于成为捐赠者。这似乎是完美的搭配，她咨询了她的精神科医生，精神科医生同意监测她。回想起来，她承认居家疗法是有风险的。
“2016年，我们很鲁莽。我们当时并不真正了解粪便移植的危险性，”Dudley说。
Green说：“为了安全，我们绝对不提倡DIY FMT。在没有充分筛查的情况下，有人死于FMT。澳大利亚的规定非常严格，但如果得到遵守，它被认为是一种非常安全的手术。”
虽然临床环境下的安全性不是问题，但有些人需要考虑耐受性。Green刚刚完成了一项关于FMT治疗抑郁症的可行性研究的招募。目前，没有其他已发表的关于FMT治疗抑郁症的研究，因此这项研究可能是全球首例。
那么粪便是如何转移到患者身上的呢？有几种方法，例如通过内窥镜、胶囊（是的，就是你想的那样）或灌肠。Green将要测试的是后者，以了解重度抑郁症患者对连续四天进行四次灌肠的耐受程度。如果一切顺利，目标是明年进行一项更大规模的研究。
如果FMT被证明能有效缓解抑郁症状，那么安全的治疗方案仍需数年才能实现。在此期间，人们还可以通过其他方式来改善心理健康。
“我们有一些来自一项随机对照试验的令人鼓舞的证据，在该试验中，我们要求人们改变饮食，增加水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果和种子的摄入量，并减少超加工食品的摄入，”Mood and Food Centre的Tetyana Rocks博士说。
在迪肯大学进行的SMILEs试验表明，“在短短十二周内，以这种方式改变饮食实际上改善了心理健康结果。”事实上，研究发现，仅仅增加这些食物的摄入量并减少超加工食品的摄入量，就能使三分之一的参与者从抑郁症中康复。
2016年11月开始进行粪便实验近六年后的今天，Dudley已经退休了她的搅拌机。在完成了十次粪便移植后，她发现在次年3月已经摆脱了抑郁症，并在精神科医生的监督下，于8月停药。今天她过着健康充实的生活。谈到她的转变，她说：“我开始无缘无故地喜欢自己。我开始无缘无故地感到快乐。我从一个完全残疾的人变成了一个完全有功能的成年人。”
