人脑既不是“男性”也不是“女性”

从解剖学书籍来看，男性和女性之间的生理差异很容易辨别，但当涉及到大脑时，这些分类界限就消失了。

近一个世纪以来，科学家们一直试图确定，男性和女性的大脑结构是否像我们的生殖器官一样，根据性别分为不同的、独立的类别。人们认为，大脑的性别差异可以解释男性和女性行为上的差异。但寻找明确的男性或女性大脑标识可能是一种徒劳：特拉维夫大学的研究人员在一项新研究中表明，我们的大脑实际上是男性和女性特征不可预测的混合体。

大脑中的相同之处

如果我们的大脑真的是性别二态性的话，那么男性和女性大脑之间应该存在持续的差异，科学家们也进行了大量旨在寻找这些差异的研究。例如，一项对100多项关于大脑结构性别差异的研究进行的2014年荟萃分析发现，平均而言，男性的大脑比女性的大脑大8%到13%。根据这项荟萃分析，控制语言、记忆、情感和行为的大脑部分在男性和女性之间的大小也有所不同。在2013年的一项研究中，科学家们得出结论，男性拥有更适合数学和推理的大脑，而女性的大脑连接性更强，更适合同情心和协作。人们认为这些特征源于大脑设计的根本差异——你的大脑要么是男性化的，要么是女性化的。

然而，在对1400名男性和女性进行了使用四种不同数据集的研究后，本研究的研究人员得出结论，大多数人的大脑在拥有男性和女性特征方面，并非属于其中一种类型，而是处于中间地带。据该团队称，我们的大脑是特征的“马赛克”，其中一些特征在男性中更常见，而另一些特征在女性中更常见。例如，男性通常拥有更大的杏仁核，而女性的皮层厚度更大。在他们的分析中，该团队专注于大脑中性别差异最大的10个区域，并将这些差异归类为男性或女性。

研究人员使用磁共振成像（MRI）来寻找18至79岁之间112名男性和169名女性大脑灰质区域的体积和连接水平的差异。当研究人员观察到他们识别出的10个性别二态性最明显的大脑区域时，他们发现，无论性别如何，受试者之间都存在显著差异，并且他们分析的大脑中只有6%是“全男性”或“全女性”。换句话说，他们发现我们大脑中的性别一致性很小，而这种内部不一致性削弱了先前关于男性-女性大脑谱系的结论。研究人员于周一在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的研究结果。

该团队还利用一项对5000名大学生进行的行为分析研究的数据证实了他们的发现，该研究试图根据性别特定活动（如剪贴簿和玩电子游戏）对参与者进行分类。与大脑研究一样，行为研究发现，男性和女性参与者进行的活动范围广泛，不一定由性别决定。

发现差异

研究人员在他们的论文中认为，我们应该避免将大脑作为一个整体进行分类，而应在区分男性和女性时关注大脑的特定区域。例如，一位女性可能拥有通常与女性相关的大而深的边缘系统，但也可能拥有大的顶下小叶，该区域负责数值大脑功能，并且在男性中往往更占主导地位。研究人员认为，大脑的男性化和女性化不是设计的副产品，而是发生在不同大脑区域的两个独立过程。此外，这一过程不仅受性别影响，还受环境和遗传因素的影响。

研究人员写道：“具体来说，我们应该从将大脑视为两种类型——一种典型的男性，另一种典型的女性——的观点，转变为认识到人类大脑马赛克的变异性。”