正如那句老话——通常归功于贝蒂·戴维斯——“变老并非易事”。对大多数人来说，如果能在年老时留在自己的家中，那将是更好的生活，这被称为“就地养老”。
但对于许多老年人来说，特别是那些有一定程度认知障碍的人来说，居家养老一直不是一个现实的选择。好消息是，现代科技可能会改变这一状况。
数据驱动的居家护理设备
十多年来，俄勒冈州立大学（OHSU）俄勒冈州老龄化与技术中心的研究人员一直在收集数据，以追踪人们在年老时的健康和福祉。
其中一项名为 CART（利用技术协作进行老龄化研究）的倡议，正在收集不同背景个体的相关数据，并利用这些数据更好地了解健康状况随时间的变化。
另一项倡议 AI-Caring（人工智能协作辅助与响应式交互网络化群体研究所的缩写）是一个专注于人工智能的研究机构，由国家科学基金会资助。
该机构汇集了五所大学的合作：佐治亚理工学院、卡内基梅隆大学、俄勒冈州立大学、马萨诸塞大学洛厄尔分校和 OHSU。该机构旨在开发人工智能系统，以帮助老年人（包括那些被诊断患有轻度认知障碍的人）及其护理人员。
OHSU 莱顿衰老与阿尔茨海默病中心的负责人 Jeffery Kaye 医生解释说，这些项目的最终目标是开发技术，使人们在年老时尽可能长时间地保持独立。这些技术可能是什么样的？
首先，它可能看起来只是一个不起眼的小门铃。很快，它可能看起来像一个机器人。
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就地养老产品
人们即使在认知能力下降的早期阶段也需要搬到辅助生活设施，一个原因是他们可能会忘记重要的事情，比如关掉炉灶或关上前门。
佐治亚理工学院互动计算专家 Sonia Chernova 是 AI-Caring 项目的主要负责人。她介绍了一套标准的传感器，可以监测这些事情，并在有人忘记关炉灶时提醒护理人员。监控冰箱也有帮助。Chernova 说，如果冰箱一整天都没有打开过，这可能表明那个人没有进食。
可编程的电子药盒可以确保在正确的时间服用正确的药物，甚至在错过剂量时提醒护理人员。智能体重秤可以跟踪体重、体脂、脉搏甚至室温，为研究人员提供数据，并为医生和护理人员提供实时信息。
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Chernova 表示，在一个更复杂的系统中，使用人工智能的家庭传感器可以检测出一个人通常的活动模式，然后一旦发生变化就发出警报。例如，假设你通常在下午取报纸。如果有一天你在凌晨三点去取，系统会注意到这个变化并发出警报。
这些传感器当然可以根据个人及其护理人员的需求进行编程。AI-Caring 团队目前正在测试人们想要哪些功能。例如，他们发现患者通常更喜欢药物提醒语为“你今天吃药了吗？”而不是“别忘了吃药”。
Chernova 说，这似乎是一个小小的区别，但这类细节会改变整个系统的感知方式。它也将更多的主动权交给了患者，而这正是“就地养老”的意义所在。
辅助机器人的未来
研究人员还在研究如何利用辅助机器人来帮助人们“就地养老”。Chernova 说，机器人可能会使不住在附近的亲属和护理人员能够通过远程呈现（类似于医疗服务提供者通过远程医疗进行的方式）进行查看和协助。
很快，机器人可能能够在家中帮忙，做些简单的家务并递送物品。Chernova 说，这些机器人尚未在人们家中投入使用，但她的团队正在研究机器人如何提供帮助。Stretch 是由 Hello Robot 设计的，Chernova 说，这是一个专门为居家护理开发的平台。
有一天，你的护理人员可能是机器人——而这个机器人可能会让你得以在家中安度晚年。
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