对于无形的东西来说，一个眼神可以具有强大的力量。它可以承载文化和历史的重量，它可以造成心理伤害，它还可以起到束缚的作用。想想男人盯着女人身体这个相对简单的行为。这是现代社会如此普遍的一部分，以至于我们大多数人很少停下来思考它的后果，更不用说用科学的视角去研究它了。
塔玛·萨吉（Tamar Saguy）与众不同。她带领一支由以色列和美国心理学家组成的团队，已经证明如果女性认为男性正在关注她们的身体，她们就会变得更加沉默。她们表明，被要求向一位匿名的男性伴侣介绍自己的女性，如果她们认为自己的身体正在被审视，那么她们谈论自己的时间就会少得多。男性没有这样的问题。而且，如果女性认为自己正在被另一位女性审视，她们也没有这个问题。萨吉的研究是首批提供证据证明性客体化（即把人当作“非人格化的欲望对象，而不是具有复杂个性的个体”）的社会危害的研究之一。它针对女性的频率高于男性。它体现在杂志封面上女性摆出性诱惑姿势，体现在对同事外表不恰当的评论，以及未经请求地注视身体部位。萨吉关注的就是这些眼神。
她招募了207名学生，其中114名是女性，声称是为了研究人们如何利用表情、手势和声音线索进行交流。每个人独自坐在一个房间里，配备录音机和摄像机。他们有两分钟的时间向一位男性或女性伴侣介绍自己，可以使用一系列话题，例如“未来计划”或“你最喜欢做的四件事”。据称，伴侣坐在隔壁房间，要么从颈部以上观看说话者，要么从颈部以下观看，要么只通过音频聆听。摄像机相应地倾斜或遮挡。
Saguy发现，女性谈论自己的时间比男性少，但这仅限于她们认为自己正在被男性视觉审视，尤其是在她们认为自己的身体正在被关注的情况下。如果她们向另一位女性描述自己（无论摄像机指向何处），或者如果她们向一位能听到但看不到她们的男性说话，她们会用满两分钟。但如果她们的伴侣是一名观看她们身体的男性，她们只讲了不到一分半钟。您可以在下面的图表中看到这些差异（但请注意，y轴从60开始，这种做法我不太喜欢）。
男人们没有这样的顾虑。无论他们是被观察还是被倾听，也无论他们的伴侣的性别如何，他们都用完了整整两分钟。男人没有以同样的方式做出反应这一事实很重要。首先，它表明影响女性行为的是男性的凝视，而不仅仅是任何向下的一瞥。它也驳斥了在讨论性别问题时经常提出的虚假等同论点（即“女性也看男性的身体”）。
实验结束后，当学生们回答问卷时，如果摄像机从颈部以下对准他们，男性和女性都“感觉自己更像一个身体，而不是一个真实的人”。但只有女性真正因此感到不适。大约61%的女性不喜欢对准身体的摄像机，相比之下，只有32%的女性不喜欢对准脸部的摄像机，7%的女性不喜欢音频。对于男性来说，36%不喜欢对准身体的摄像机，42%不喜欢对准脸部的摄像机，22%不喜欢音频。
正如萨吉解释的那样，“当一个女人相信一个男人正在关注她的身体时，她会缩小自己的存在……通过减少说话的时间。” 这有几个可能的原因。萨吉怀疑，物化促使女性将其行为与人们对她们的期望——沉默的、没有其他有趣特质的东西——保持一致。把某人当作一个物体对待，他们就会表现得像一个物体。或者，对她们外表的担忧可能只是使她们无法专注于手头的任务。
显然，这个实验使用了相当人为的场景。在现实世界中，社会互动更为复杂，客体化可能会更微妙地发生，可能只是一个快速的眼神，而不是公然倾斜的摄像机。
即便如此，这些行为也不会被忽视。如果萨吉研究中同样的有害沉默效应适用于现实世界中言语表达对成功至关重要的情况——求职面试、工作会议、社交活动、课堂等等——那么它们可能会成为主要问题。我们中间总会有顽固的色狼，但通常情况下，物化是在我们不假思索或没有意识到它的情况下发生的。或许，现在是时候让更多人去思考这个问题了。
参考文献：Saguy 等人。2010年。《像一个身体一样互动：物化可能导致女性在社交互动中缩小自身存在》。心理科学 http://dx.doi.org/10.1177/0956797609357751
更多关于性别问题
