如果你遇到一位尼安德特人，你首先可能会注意到这位人属表亲比你一般的身高要矮一些。
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尼安德特人的特征
尼安德特人比我们更矮、更壮，所以你可能能在篮球场上击败他们，但他们很可能会在扳手腕上胜过你。接下来你可能会注意到一个宽阔而外展的鼻子，鼻孔很大。一些科学家推测这是为了让他们更容易呼吸冷空气，以适应寒冷的欧洲气候而进行的适应性演化。尼安德特人还有突出的眉骨和不发达的下巴，尽管他们的下颌似乎比我们的更发达。
尼安德特人与智人
你可能不会注意到，但这是我们与尼安德特人之间的一个显著差异，那就是他们的头骨容量。他们的脑容量可能比我们大，尽管这如何影响了他们的认知能力尚不清楚。
除了身体上的差异，很难说尼安德特人与现代人类还有哪些不同。我们所掌握的线索来自他们的基因组，该基因组于2010年被完整测序。这种古老的人属动物与我们共享约99.7%的遗传物质——这意味着在这方面他们与人类基本相同。至于其余的不同之处在很大程度上尚不清楚，尽管我们有一些想法。
尼安德特人与智人是否杂交过？
尼安德特人与人类多次杂交，我们的基因组中含有一些尼安德特人的DNA。科学家们已经追踪了这些基因的一些作用，这大致揭示了一些尼安德特人的特征。例如，来自尼安德特人的基因与我们的免疫系统如何抵抗病原体、我们的身体如何利用角蛋白以及我们的嗅觉有关。
这个故事是关于人类起源问题的持续系列的一部分。更多关于古人类的信息
