逛药店或浏览亚马逊，你会很快发现十几种用于检测食物敏感性和过敏的居家检测——这些工具在近年来人气飙升。
这些检测声称可以通过一缕头发或一滴指尖血来揭示用户对数百种不同食物的反应。但它们有多准确？一些专家认为，并不准确，而且它们可能弊大于利。
澄清事实
首先，了解食物过敏、不耐受和敏感性之间的区别非常重要。
芝加哥卢里儿童医院的儿科过敏专家 Ruchi Gupta 表示，食物过敏的症状最明显，也可能最危及生命。过敏是免疫介导的，这意味着某些食物，如花生制品，会触发身体的免疫反应。一种称为免疫球蛋白 E (IgE) 的分子在引发这些过敏反应症状方面起着关键作用。
Gupta 说：“免疫系统将食物识别为入侵者，并释放一系列细胞因子和身体各处的不同元素。”这些细胞因子或信号分子会引起炎症和反应，“可能涉及任何器官系统。”
这个过程会引发从荨麻疹和肿胀到喘息和呼吸困难的症状。Gupta 指出，与食物的其它反应不同，肿胀如果阻塞气管，可能会危及生命。过敏会产生几乎即时的影响。
另一方面，波士顿的过敏科和胃肠病专家 John Leung 表示，食物不耐受被认为是消化系统的疾病，不涉及免疫反应。当身体难以消化和吸收某些食物时，就会发生这种情况。这可能是由于缺少某种酶，如乳糖不耐受的情况，或者是对食品添加剂的肠道反应。不耐受通常会引起消化道症状，如腹胀、腹部绞痛、腹泻和呕吐，这些症状通常比过敏反应出现得更晚。
根据 Gupta 和 Leung 的说法，虽然“食物敏感性”这个短语在日常对话中经常被提及，但它在技术上并不是一个医学术语，因此没有确切的定义。许多人用它来描述对食物的模糊反应，如疲劳、头痛、腹部不适或脑雾。然而，医学专业人士倾向于将这些症状与食物不耐受联系起来，因为它们通常不与免疫系统有关。
专门研究消化系统和代谢疾病的注册营养师 Tamara Freuman 指出，由于缺乏教育和交流，她的患者经常混淆过敏、不耐受和敏感性。“我几乎每天都会遇到这种情况。很多人将这些术语混为一谈，以至于乳糖不耐受的人会说他们有乳制品过敏，”她说。“但它们之间有很大的区别。”
而且，事实证明，最新一波的诊断技术只会加剧这种混乱。
居家检测的真相
大多数居家检测通过指尖采血或一缕头发来诊断“食物敏感性”。其中大多数检测的是针对个体食物形成的 IgG（免疫球蛋白 G）水平。这是一种与 IgE 类似的分子，但特异性要差得多。
这些检测声称，与某种食物相关的 IgE 高水平表明存在反应性。几周之内，消费者就会收到一份基于其 IgG 水平的检测结果，列出了他们对其敏感的 10、20，甚至 40 种食物。
然而，根据美国过敏、哮喘和免疫学学会的说法，没有科学证据支持 IgG 与食物敏感性之间存在相关性。该学会在一份立场声明中写道，IgG 的存在很可能是“免疫系统的生理反应”，这“可能是人类对食物的正常反应”。
Gupta 同意：高 IgG 水平可能代表对某种食物的高暴露水平，但仅此而已。她表示，几项研究声称 IgG 水平可能与食物耐受性相关，而不是相反。
Leung 也建议不要进行这些检测。在他治疗过的选择进行这些检测的患者中，他没有看到令人信服的结果：“没有有力的研究支持使用它们。在临床实践中，我没有看到在人们来我的办公室时避免这些食物后有任何改善。”
此外，这些产品在媒体上经常被错误地描述为“食物过敏”或“食物不耐受”检测，导致用户相信他们对许多食物有严重的反应。
Freuman 说：“收到一份邮寄的、告诉你对两打或三打食物敏感的列表，对一个人来说影响真的很大。”这些结果可能导致改变生活方式的饮食和生活习惯，而这些改变可能根本不必要。
对于有食物限制倾向的患者来说，这些结果可能特别有害。Freuman 补充说：“这些检测给（用户）留下了非常深刻的印记，可能在食物恐惧、他们与食物的关系以及重新引入这些食物时的焦虑方面造成很大伤害。“当我说我见过它引发饮食失调时，我一点也不夸张。”
久经考验的方法
那么，检测食物反应的正确方法是什么？美国过敏、哮喘和免疫学学会确定了两种主要方法来识别过敏。第一种是血液检查，用于检测由特定食物引起的 IgE 水平。这通常与第二种称为皮肤点刺试验的方法结合进行，该试验涉及将少量食物蛋白直接引入皮肤下，并评估相关的肿胀程度。然而，仅凭这些测试并不具有决定性，因此建议将结果与患者的背景和病史结合起来进行评估。
Gupta 说，尽管并不经常进行，但真正的金标准过敏测试是“口服食物激发试验”。在此试验中，患者食用有关食物，并由过敏专家观察其可能的反应。“这是最清晰的测试。”
总体而言，食物不耐受是逐例诊断的。在某些情况下，例如疑似乳糖或果糖不耐受，呼吸测试可以测量氢气（未吸收糖的副产物）的水平。然而，其他不耐受缺乏明确的诊断测试，而是通过与患者的详细对话和一些实验室研究（如血糖和粪便 pH 测试）来识别。
最后的建议
Gupta 和 Leung 建议，如果您怀疑有食物过敏或不耐受，应尽快去看初级保健医生，而不是依赖自我诊断测试。
对于那些有肠道症状提示不耐受的人，Freuman 建议制作食物日记。将此列表带到就诊时可以帮助识别最可能的罪魁祸首。
所有三位专家都强调寻求专业人士评估症状和进行食物反应测试的重要性，因为需要完整的患者病史才能做出诊断。目前，尚无足够的研究来确定基于 IgG 的检测的好处（如果有的话）。
