作者：Kaitlin Vortherms
对于许多新手父母来说，弄清楚宝宝需要什么可能就像照顾一个迷你外星人。它不会说你的语言，但你却必须弄清楚它生存所需要的一切。虽然关于如何管理孩子的饮食和睡眠模式的建议不计其数，但这个领域的研究却鲜有新进展来为父母和儿科医生提供信息。那么，你怎么知道你是否做对了呢？
这是纽约大学的研究人员正在通过“宝宝睡眠研究”来弥合的差距，该研究旨在建立一个来自世界各地婴儿饮食和睡眠模式的大型数据库。特别是，研究人员指出，发育障碍，如自闭症谱系障碍，常常与睡眠或消化中断有关。通过从婴儿期开始跟踪这些行为，研究人员希望能够确定这些模式最早在何时开始出现。
研究人员转向了公民科学，以收集完成其两个主要目标所需的大量数据。该项目首席科学家David Heeger说：“没有大量父母愿意抽出时间和精力来参与，这项研究是不可能完成的。”
研究团队与“Baby Connect 应用程序”合作，该应用程序供父母和其他看护者下载，用于跟踪宝宝的睡眠、喂食和换尿布信息。该应用程序将这些数据共享给研究团队，并将其归入他们不断增长的婴儿睡眠和喂食模式数据库。要加入该项目，参与者需要购买 Baby Connect 应用程序（可在 iPhone 和 Android 平台上以 4.99 美元购买），同意记录他们宝宝的日常饮食和睡眠模式，并同意参与该研究。
该项目目前已收集了约 800 名婴儿的数据，团队预计参与人数还会增长。尽管这种研究的传统方法会产生更高质量的数据，但也会限制团队能够收集的数据量。传统上，研究人员会在受控环境中进行睡眠和饮食研究，在那里他们可以整夜密切监测婴儿的行为。这种由专家进行的持续监测可以产生高质量的数据，但成本也很高，而且只能容纳几十名婴儿。
Heeger指出，宝宝睡眠研究的方法在方法学上处于光谱的另一端。“我们知道并预期我们将获得的数据不会完全准确，”他说。“会有很多缺失的信息，因为父母和看护者不一定会记录下每一个事件。”尽管如此，他们迄今为止的结果与现有研究一致，这证实了他们的数据收集方法，并表明团队走在正确的道路上。
除了创建一个婴儿发育基准数据库和识别发育障碍的早期迹象外，该研究还强调了与父母和其他参与者共享数据的重要性。为此，该研究发布了一份时事通讯，分享已获得的数据。其中一份时事通讯分享了研究的初步结果，详细说明了睡眠、饮食和消化如何随年龄变化。例如，参与者可能会惊讶地发现，婴儿在 6 个月大的时候就开始表现出典型的日常活动安排。
要了解该研究的最新动态或参与其中，您可以订阅他们的时事通讯，并访问他们的 SciStarter 项目页面和 网站 获取更多信息。
* 该大学和参与该项目的研究人员均不持有 Baby Connect 的任何经济利益。
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