一名患有肾脏疾病的女子在泰国一家私人诊所接受实验性干细胞治疗后死亡，尸检发现她的肾脏几乎可以肯定是因为治疗而死亡的。上周我们曾报道哥斯达黎加卫生部关闭了一家面向外国人的干细胞诊所，这在互联网上引发了关于患者是否应该自愿承担实验性治疗相关风险的激烈辩论。这一新案例令人警醒，提醒人们在患者远赴海外寻求奇迹疗法时可能会发生什么。
该女子患有狼疮性肾炎，这是一种免疫系统攻击肾脏的疾病。当药物无法控制她的病情时，她前往曼谷一家尚未透露名称的诊所，医生们说他们可以用她自身骨髓提取的干细胞来治疗她的疾病。这有一定的医学依据。
大约六年前，欧洲诊所进行的正规试验表明，一些患有类似肾脏疾病的人在将自身骨髓干细胞注射到血液中后受益。首先，身体的免疫系统被强效的免疫抑制药物故意摧毁，然后重新注射的干细胞通过重建和重新平衡免疫系统，帮助阻止了对肾脏的攻击。[New Scientist]
然而，泰国诊所并没有将干细胞注射到患者的血液中，而是直接注射到她的肾脏中。这意味着干细胞并没有阻止免疫系统对器官的攻击——反而产生了前所未有的副作用。
根据发表在《美国肾脏病学杂志》上的一篇论文，该女子在治疗后不久病情恶化。三个月内她需要透析，一年内一个肾脏衰竭，两年内死亡。由泰国和加拿大研究人员组成的团队对肾脏进行了尸检分析，发现治疗对该女子没有任何益处——并且在注射部位发现了奇怪的肿块和病变。进一步调查显示，这些肿块是血管和骨髓细胞的缠结混合物。
这项研究的负责人、朱拉隆功大学的Duangpen Thirabanjasak博士说：“这种病变在患者身上从未被描述过，我们认为这是由注射的干细胞直接形成的，或者是由干细胞导致这些肿块形成的。”[BBC]
Susan Quaggin为同一肾脏病学期刊撰写了一篇关于此病例的评论，她说，这起悲惨事件并不会影响声誉良好的干细胞疗法医学研究，因为动物试验和安全研究已被纳入体系以保护患者。
但她表示，泰国的结果再次提醒人们，病人不应该通过转向不道德经营者兜售的干细胞旅游来冒险自己的安全和金钱。“可悲的是，许多人很绝望，而更糟糕的是，这要花费很多钱，”Quaggin说[New Scientist]。图片：iStockphoto
