根据本周将在美国国家科学院院刊上发表的一项新研究，最严重的前列腺癌形式可能由性传播病毒引起。 研究人员检查了200多名前列腺癌患者的病毒，发现27%的男性携带该病毒； 肿瘤最具侵袭性的男性最有可能携带该病毒。 虽然研究人员尚未证明因果关系，但他们指出病毒
已知会导致多种人类癌症。 例如，肝炎病毒会导致肝癌，而人乳头瘤病毒会导致女性宫颈癌和男性肛门和阴茎癌 [洛杉矶时报]。
该病毒被称为 XMRV，属于一类病毒，之前已证明该病毒会导致实验动物患白血病。 与 HIV 病毒一样，XMRV 是一种逆转录病毒，
一种进入其感染细胞基因组的病毒。 它可能会通过定位在细胞基因组中控制细胞生长的 DNA 旁边，并以允许细胞不受控制地复制的方式破坏这些基因来触发癌症 [彭博社]。
研究合著者 Ila Singh 表示，这些发现可能有助于前列腺癌诊断。
“我们需要更好的测试来帮助确定谁会从治疗中受益，以及谁可以置之不理…… 如果这种病毒最终成为某些侵袭性肿瘤的原因，那么这将是一个很好的测试方法” [彭博社]
，她说。 找到某些形式的前列腺癌的病毒原因也会鼓励研究人员寻找可以预防该病毒的疫苗。 虽然一些专家表示，越来越多的证据表明 XMRV 病毒是性传播的，但 Singh 更加谨慎，她说，
“我们现在还不能说它是一种性病。” 她的实验室正在寻找精液中的 XMRV，以及女性宫颈样本中的 XMRV [科学家]。
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