这篇客座文章由 Sharman Apt Russel 撰写，描述了她女儿三年级教室里与孩子们进行的公民科学体验。该项目《庆祝城市鸟类》是我们在 2014 年评选出的 14 个最佳项目之一。点击此处查看该列表中的其他项目。 《庆祝城市鸟类》也是 SciStarter 上 800 多个公民科学项目之一。使用我们的项目查找器，找到符合您兴趣的项目！
斑鸠，一种常见的城乡鸟类，栖息在岩石上（图片来源：Elroy Limmer，经许可使用）公立学校的老师一直都是我的英雄。当我开始研究和撰写关于公民科学的文章时，我特别关注那些容易进行、成本低廉、适合年龄、适合课堂的项目，我可以带给像我女儿玛丽亚这样的老师——当时她在新墨西哥州边境小镇德明的一间三年级教室里教书。不出所料，我找到的最好的项目之一——《庆祝城市鸟类》——最近也被 SciStarter 评为 2014 年最佳公民科学项目之一。《庆祝城市鸟类》由康奈尔大学鸟类学实验室设计和管理，该项目要求儿童和成人选择一个面积相当于半个篮球场的城市、郊区甚至农村区域，观察鸟类活动十分钟。任何对十六种指定物种的观察都会被记录在数据表格上。对于玛丽亚班上二十四个学生，康奈尔大学实验室迅速寄来了二十四套英文和西班牙文的套件——说明书、表格、帮助我们识别鸟类的彩色海报、一包包的种子以及写着“零意味着很多！”的贴纸。“零意味着很多！”这个主题被反复强调。“寄给我们您的观察结果，”实验室热情地说道，“即使您在观鸟区域内没有看到任何鸟类。零意味着很多！” 在那个温暖的春日早晨，我们带着一群孩子出发去学校操场，那里有一排栽种的针叶树和落叶树，树后面是学校的围栏，围栏后面是一条街道和居民住宅。大多数八岁的孩子分成三组，每组八人，由一名成人监督，每组都有自己的观察区域。当然，这并没有持续多久，有几个小男孩先是在树下跑来跑去，然后整个小组都散开了，混在了一起。奇迹般地——堪称奇迹——一只知更鸟停在树枝上，挺起了它红色的胸脯。那是我们十六种鸟类名单上的其中一种！一只岩鸽从我们身后的光秃秃的院子里掠过。岩鸽也在我们的名单上！我们能听到附近的电话线杆上传来斑鸠的叫声。我们名单上的第三种鸟！接着，一个孩子发现篱笆另一边有一只死去的家麻雀，这比附近树上活着的家麻雀吸引了更多的注意力。我们的第四种鸟。
美洲知更鸟，一种在城市地区常见的漂亮鸟类，也是该小组在项目期间发现的鸟类之一（图片来源：NASA）十分钟过去了，我们惊叹着、观察着，并核对我们的名单，寻找美洲乌鸦、美洲知更鸟、巴尔的摩鹪鹩、家燕、黑冠夜鹭、棕头牛鹂、布洛克鹪鹩、太平鸟、欧椋鸟、家雀、金鸻、绿头鸭、斑鸠、游隼和岩鸽。一个孩子坚信他看到了游隼在蓝天上掠过，另一个孩子看到了红黄相间的巴尔的摩鹪鹩。他们的老师玛丽亚说：“不，可能不是，”但当孩子们坚持时，她只是笑了笑——“好吧，那就打上‘不确定’的勾。”有些孩子想起了他们以前见过的鸟，比如在埃尔帕索动物园里一条腿受伤的绿头鸭，以及他们祖母养的凶猛的鹦鹉。鸟类和鸟类的记忆似乎充满了空气。十分钟过去了，我们观察完，然后回到室内，集中精力填写表格，其中包含对地点和我们观察的描述，仔细抄写玛丽亚写在黑板上的内容。我意识到，最后这个活动——学习如何记录数据——对这些孩子来说，和我们今天做的任何其他事情一样有用。我的女儿和我对此感到无比高兴，并计划如何把下一次“庆祝城市鸟类”做得更好。也许我们会做一些项目建议的相关艺术项目。我们会制作图表和应用题。我们会分发更多关于镇上其他常见物种的信息——燕八哥和西部王鹟。最终，这些孩子会说：“我在三年级学会了观鸟。”或者，“我在三年级爱上了鸟类。”或者，“我老师的母亲来到我三年级的课堂，揭示了世界是一个充满奇迹和联系的网络，我从此再也没有变过。”这时，我知道我有点想得太远了。在当今充斥着脚本化课程和持续考试的学校里，像我女儿这样的老师往往没有多少时间来教授科学。我女儿每周只有半个小时。半个小时。“庆祝城市鸟类”是利用这段时间进行的富有创意、有趣且富有教育意义的活动。此外，就像世界各地的公民科学家一样，这些三年级学生刚刚成为了比他们自身更宏大的事业的一部分。康奈尔大学鸟类学实验室估计，他们与大约二十万志愿者合作，追踪和监测鸟类，每月在实验室的在线清单上报告一百多万次观察结果。这些观察有助于产生真正的科学，促成了六十多篇科学论文以及旨在保护鸟类及其栖息地的政策决策。第二年，我和我的女儿又重复了“庆祝城市鸟类”项目，这次我们必须使用“零意味着很多！”的贴纸。但这同样是一次很好的学习经历。令人惊讶的是，孩子们似乎并没有特别气馁。他们只是问明天是否可以再去找鸟。
Sharman Apt Russell 居住在新墨西哥州西南部乡村，在 Silver City 的 Western New Mexico University 以及洛杉矶 Antioch University 的低驻地 MFA 项目任教。她参与了多项公民科学项目，包括监测考古遗址和清点 Gila National Forest 中可能的新荒野区域。她的新书《Diary of a Citizen Scientist: Chasing Tiger Beetles and Other New Ways of Engaging the World》（俄勒冈州立大学出版社，2014 年）被《The Guardian》（英国）评为 2014 年十大自然书籍之一。
