在一月份的大部分时间里，我一直在努力抗拒。起初，Twitter 信息流中占据显要位置的彩色网格只是我需要跳过的更多视觉干扰。但很快，我注意到这些神秘的方块被当作小小的荣誉徽章一样分享。我必须了解更多。一旦我猜出了第一个词，我就彻底着迷了。
你很可能已经听说过 Wordle 了。这款在线游戏——一款让玩家猜出神秘单词的益智游戏——已迅速成为一种病毒式现象，在 2022 年初有 约 30 万玩家。到一月下旬，这一数字已激增至近 300 万。它被誉为“毒品”和“痴迷”，最近被 《纽约时报》以至少 100 万美元的价格收购。Wordle 现在标志性的网格已被用于 必胜客和 健力士啤酒的广告中。它甚至启发了模仿者，例如名称别致的 BRDL，它要求玩家猜出正确的“分组代码”或四字母的鸟类昵称。
游戏的玩法很简单：每天一次，玩家有六次机会猜出正确的五个字母的神秘单词。（如果你猜对了一个字母，游戏网格中的一个方块会变成黄色；如果你猜对了正确的字母并且位置也正确，它会变成绿色。）全球所有玩家都会遇到同一个单词。与它的游戏设计一样，Wordle 的吸引力似乎也同样直接——为我们 受疫情困扰的大脑 提供可靠的消遣，每次游戏出现令人垂涎的绿色方块时，都能释放一阵多巴胺。
但是，关于我们当前 Wordle 狂潮，还有许多值得深入探讨的地方。佛罗里达大学的社会心理学家 Matt Baldwin 指出了许多科学可以解释其飙升的受欢迎程度的方式。以下是几个有助于解释我们对这个极易分享的游戏的迷恋的心理学概念。
它让玩家获得“灵光一闪”的时刻
Baldwin 大约在圣诞节左右开始玩这个游戏，当时它开始出现在他的 Twitter 信息流中。他说：“显然，我不知道一些我的同行知道的秘密知识。这是一种好奇心，但也有一种‘好吧，我组里其他人都在做这个，我最好看看是怎么回事’的感觉。”
一旦这个种子种下，Baldwin 说正是游戏精心设计的细节让他坚持玩下去。“随着我们通过每一次新的猜测越来越接近答案，我们就会对自己走在正确的轨道上变得越来越有信心，”他继续说道。“我们的大脑可能正在计算下一次猜测正确的可能性。”然后，当你在解谜结束时看到那五个绿色字母——即使你没有猜对——它也会给玩家带来一种心理学家称之为 突如其来的流畅感 的提振。换句话说，那种令人满意的“啊哈！”时刻感觉非常好，而我们天生就渴望追求它。
Baldwin 解释说，在最基本的脑部层面，这种突然的清晰时刻是根本上令人愉悦的。“我们知道，突然迸发的洞察力和创造力会增加大脑的多巴胺系统，”他说。“这种顿悟的感觉对我来说是内在驱动的。”
它让我们细细品味体验
Wordle 另一个独特引人入胜的方面是，每天只提供一个新的谜题。Baldwin 说，这有助于保持体验的新鲜感和新颖性，并让玩家能够真正地享受这种体验。“因为你知道一天只有一次 [谜题]，可能涉及某种稀缺性，”他说。“这也许是你今天唯一会做的有趣的小事，所以人们可能会因此而珍惜它。”
从心理学角度来看，细细品味 指的是“关注、欣赏和增强”生活中积极事物的过程。根据 2012 年《幸福学研究杂志》上的一项研究，积极实践这一过程实际上可以减轻抑郁症状。“巩固（或细细品味）一个时刻可以使其更有意义，”Baldwin 说。
与此同时，游戏零星的可用性意味着它不太可能让人上瘾。（在我们当前的流媒体娱乐时代，它基本上是无法“过度观看”的。）Baldwin 指出，像 Candy Crush 这样的游戏，玩家不断被新成就解锁的通知轰炸。“‘一次性’的特点 [让 Wordle] 成为一种稀缺资源，所以我们知道在开始玩的时候就可以安全地玩。它只需要几分钟，然后我们就可以继续一天的生活了。”
它展示了我们与同龄人相比如何
那些充斥在你社交媒体信息流中的灰色、绿色和黄色方块不仅仅是视觉干扰——它们是游戏内置分享性能力的证明。由于每个人都在尝试猜同一个答案，Wordle 迅速成为一个虚拟的“茶水间”，让玩家可以轻松地与同事、朋友和家人分享分数。简而言之，它创造了一种 共同的群体认同，有助于我们与他人建立更牢固的联系。
另一方面，它也让我们能够与同龄人进行健康的竞争。“比较几乎是社会认知中不可避免的一部分，”Baldwin 说。“我们可以策略性地将自己与他人进行比较，从而使我们对自己感觉良好。”比如，可以向你的朋友吹嘘，你只用了三次就猜对了今天的 Wordle。
但 Baldwin 继续说，更进一步，这款游戏不仅仅是让你看到自己在社交媒体上与其他人相比处于什么位置。“因为我们也和朋友一起玩，所以当我们的朋友表现出色时，我们也能感受到一种‘借光效应’（BIRG），”他说，这是一种心理学概念，称为 沾沾自喜（Basking In Reflective Glory）。“我们可以看到朋友成功，也许也能看到自己不是‘最差的’ [在游戏中]。”
它肯定了我们共同的现实
我们与其他玩家分享 Wordle 网格——以及看到他们分享回来——感觉如此良好，还有另一个原因。Baldwin 说，这是心理学家所谓的 共同现实理论 的一个显著例子，即我们有必要将自己内在的主观体验与他人的体验保持一致。“如果我认为 Wordle 很有趣，并且我把它分享给了我的兄弟，他也经历了类似的体验，这就把这种主观体验变成了真实的东西，”他说。“我们希望得到验证，证明我们的体验与我们关心的人的体验相似。”
Baldwin 指出，这种验证感在此时此刻可能产生特别强烈的共鸣。“我们都在渴望那个，”他说。“分歧定义了我们现在在社会中的位置。似乎完全无法克服——我们连一件事情都无法达成一致吗？也许 Wordle 也只是与这种强烈需求产生了一点联系。如果我们不能就口罩问题达成一致，也许我们至少可以就 Wordle 是一件有趣的事情达成一致。”
