如果你曾经对某个选举结果深信不疑，结果却感觉被欺骗了，或者惊讶地看着你的伴侣在你最喜欢的电影中睡着了，那么你很可能就经历过“虚假共识效应”（FCE）。
FCE 是一种认知偏差，它导致人们认为自己的价值观、信念、行为、知识或个人偏好在普通人群或其他人中的普遍程度比实际情况要高。这个现象最早是由心理学家 Lee Ross 和他的同事在 70 年代提出的。
委员会认可的意见
在对该效应进行的首次全面研究之一中，Ross 询问大学生是否愿意在校园里拿着一块写着“到乔家吃饭”的广告牌（这是一个虚构的餐厅，但学生们并不知道）走 30 分钟。他们被告知，如果他们佩戴广告牌，之后会了解到一些有趣的事情作为奖励。但他们也可以选择拒绝。一旦他们做出决定，学生们就必须猜测他们认为会有多少其他人做出相同的选择。
大约一半的学生愿意佩戴广告牌，另一半则拒绝了。那些欣然同意佩戴广告牌的学生认为，平均有 62% 的其他人会这样做。而拒绝的学生则认为只有 33% 的其他人愿意佩戴广告牌。在每个群体中，学生们都认为其他人会做出与自己相似的决定，其比例远高于实际情况。
这项研究还要求学生们对做出与自己相反选择的人的性格特征做出假设。两组人都倾向于将对方标记为“不可接受”或“有缺陷”。
在 Ross 和他的同事进行研究之前的几年里，一系列研究在各种不同的情境下调查了 FCE。
一项著名的研究测试了人们认为其他人分享自己知识的程度。研究人员使用了来自一个名为 _Play The Percentages_ 的游戏节目的数据。如果玩家能够猜对演播室观众中能正确回答某些琐事问题的百分比，他们就能赢得数千美元的现金奖励。他们发现，当参赛者知道答案时，他们会持续高估能够正确回答问题的观众人数。
研究人员还发现，当我们认为某些事情是真的时，该效应会更加明显。如果你有环保意识，并且认为全球变暖是事实，那么你可能会高估你认为与你持有相同观点的人的比例。当你的观点属于统计学上的少数时，该效应也会更加明显。例如，如果你是一个地平论者，那么你很可能会高估其他地平论者的比例。
与经历负面情绪相比，经历正面情绪会增加你对共识的估计。当我们试图猜测未来人们的信念和观点时，该效应也会被放大。心理学家认为这是因为我们无法获得关于未来人们观点的准确信息，而且我们也认为自己是正确的，并且认为未来的人们将有时间“发现真相”并相应地改变他们的信念。
与群体分享
那么，心理学家认为 FCE 的原因是什么？最常提到的原因之一是“选择性暴露”。
人们通常与朋友和家人共度最多时间，并且倾向于与这些群体分享对世界的看法和信念。这使我们对社会观点领域产生了带有偏见的样本，我们可能会根据与他人的互动来推断普通人群。
南加州大学公共政策、心理学和行为科学教授 Wandi Bruine de Bruin 最近进行了一项研究，调查了人们对普通人群疫苗接种行为的假设。她发现，她的受试者根据自己社交圈内人的行为来推断普通人群的行为。
“我们的研究结果表明，人们利用其社交联系人的特征来评估这些特征在人群中的普遍性。如果你周围有很多人接种了疫苗，那么你就会预期总体人群中有更多人接种疫苗，而那些周围大多数人没有接种疫苗的人则会有不同的预期，”她说。
在线环境放大了选择性暴露，从而放大了 FCE，因为我们与观点相似的人共享空间，并接触到证实我们既有信念的材料。心理学家、北达科他州立大学实践教授 Martin Coleman 撰写了多篇关于 FCE 的论文。他解释道：
“我认为在线环境几乎肯定会放大 FCE。FCE 的原因之一是‘选择性暴露’（只与志同道合/行为相似的人在一起并倾听他们）。这种‘回声室效应’，即人们只听到/看到自己的观点/行为被重复或反射回来，在互联网上非常普遍。赌徒论坛、大麻用户论坛、猎人论坛，更不用说所有极端政治团体论坛，几乎肯定会加剧 FCE，并导致其他现象，如‘群体极化’，即由于群体讨论，群体成员的观点变得更加极端。”
选择性暴露与一种叫做“可得性启发法”的事物相似，后者被认为在 FCE 中也起着重要作用。当人们被要求回忆他人的特征时，他们更容易记住相似之处而不是差异。因此，如果被问及他人的特质，我们很可能会将它们与我们自己的特质联系起来。
对 FCE 的解释的另一个因素是个人的“因果关注”。如果一个人更倾向于认为自己的信念和行为是由强大的外部情境力量决定的，那么就认为其他人也受到类似力量的影响是有道理的。如果人们受到相似外部力量的影响，那么这应该会导致经验和信念的趋同，从而加剧 FCE。
最近一项研究对比了韩国人和美国人在 FCE 方面的差异。研究人员发现，FCE 的程度存在明显的文化差异，韩国人在涉及政治期望和个人问题等个人选择方面表现出更强的 FCE。心理学研究发现，东方文化比西方文化更倾向于接受情境影响的力量。西方人更倾向于表现出一种称为“基本归因错误”的现象，即低估外部因素对特定现象的贡献。考虑到这一点，看到东方文化比西方文化在他们的选择普遍性方面做得更好也就不足为奇了。
人们意识到 FCE 的重要性吗？
在某些情况下，FCE 可能无害，比如当你错误地让朋友在餐厅替你点菜时。但它也可能很危险。正如 Coleman 所提到的，社交媒体等环境可以加剧这种已经存在的认知偏差，而当我们采取措施让自己周围的人确认我们认为自己已经知道的事情时，我们会无意中脱离健康社会中存在的多元化视角。
