放松点，你肚子里有肠道寄生虫

很难相信寄生蠕虫竟然有益处，但统计数据显示，感染蠕虫的人患哮喘和过敏的几率较低。一群苏格兰生物学家已经弄清楚了原因。

爱丁堡大学的里克·麦泽尔（Rick Maizels）和他的同事发现，蠕虫会操纵宿主产生称为调节性T细胞的细胞，这些细胞可以镇静免疫系统。“这种寄生虫为了自身的利益，会利用这些调节性细胞，从而使免疫系统无法将其驱逐，”他说，“但副作用是，它也会抑制过敏反应。” 随着免疫系统的平静，宿主对其他异物（如尘螨或皮屑）的反应会变得更加温和。在1型糖尿病中，身体会攻击胰腺中的自身细胞，限制其产生胰岛素的能力；肠道蠕虫很可能会抑制这种过程背后的免疫反应。苏格兰团队希望开发新的治疗方法，正在努力寻找来自蠕虫的能够促进调节性T细胞形成的特定分子。