这是一篇由 Vanessa Woods 撰写的客座文章，她是 2010 年 5 月出版的《倭黑猩猩的握手》一书的作者。Vanessa 是杜克大学进化人类学系的科学研究员，并在刚果的 Lola ya Bonobo 保护区研究倭黑猩猩的认知。
我花了相当多的时间在刚果的一个保护区研究倭黑猩猩，所以不知怎么错过了 Sara Gruen 的畅销书《大象的水》，该书现在正在被改编成由 Reese Witherspoon 和 Robert Pattison 主演的电影。但今年我准备好了，并焦急地等待着 Gruen 的新小说《猿类之家》的到来，这是为数不多的几部以倭黑猩猩为题材的虚构作品之一。写一本关于倭黑猩猩的小说就像写关于独角兽一样——大多数人不知道它们的存在。然而，与独角兽不同的是，倭黑猩猩是真实存在的。它们是我们最亲近的现存亲戚，与黑猩猩并列，拥有我们 98.7% 的 DNA。但是，黑猩猩由雄性主导，有时会殴打雌性并互相残杀，而倭黑猩猩则由雌性主导，它们的社会暴力相对较少。《猿类之家》最大的成就是它让倭黑猩猩活了起来。文字轻松流畅，仿佛 Gruen 一口气在某个轻松的下午就写完了这本书。但不要被欺骗。为了准确描绘这些稀有、温顺的猿类所做的研究量是巨大的。Gruen 将她的猿类置于一个语言研究机构——而涵盖非人类语言的基础知识是一项足以让大多数科学家望而却步的任务。《猿类之家》中的倭黑猩猩是杰出的沟通者。就像它们之前的几只真实的猿类一样，它们在各种新颖的环境中使用美国手语，这为我们提供了对另一种物种的思想和情感最广泛、最亲密的体验。Gruen 花时间与爱荷华州大猿信托基金的倭黑猩猩 Kanzi 和 Panbinisha 相处，书中明显描绘了她的一些经历（Kanzi 和《猿类之家》中的 Bonzi 一样，以对咖啡制作方式非常挑剔而闻名）。
故事以倭黑猩猩从语言机构的家园被绑架的戏剧性事件开始。它们最终成为一个真人秀节目的明星，因为，请注意，倭黑猩猩有大量的性行为。如果你认为这是一个异想天开的想法，那就错了。我曾经有一位兴奋的纪录片制片人建议我们同时拍摄保护区的倭黑猩猩和一群大学生联谊会的男生。我认为制片人的确切话是“倭黑猩猩在性交，男生们也在性交——那会很棒！”性是倭黑猩猩社会的重要机制——它既能管理冲突，又能缓解紧张。如果倭黑猩猩感到受威胁或焦虑，通常它们会性交。在大多数情况下，性行为并非出于情欲，它就像握手一样随意和友好。不幸的是，这可能是没有人知道它们的原因。由于倭黑猩猩的握手，倭黑猩猩很少出现在纪录片中。它们有时甚至不在系统发生树上。即使是那些应该知道更好的科学家，也常常只谈论我们最亲近的一个现存亲戚——黑猩猩。Gruen 令人钦佩地描绘了倭黑猩猩对我们性行为的好奇，就像我们对它们的性行为感到好奇一样。由于对倭黑猩猩的性行为不满意，这位色情行业的巨头，一个真人秀电视大亨，订购了一个充气娃娃送到“猿类之家”。倭黑猩猩温柔地用毯子盖住了它。在我们最近在杜克大学进行的一项研究中，只有 25% 的人知道倭黑猩猩是大猿，而 80% 的人知道黑猩猩是大猿。在《大象的水》取得成功之后，《猿类之家》几乎肯定会被成千上万的人阅读，将倭黑猩猩带出阴影，让它们获得应有的关注。
猿类之家
