尽管现代的旧石器时代饮食很流行，但关于早期人类实际吃什么的考古学争论由来已久。主要是通过采集获得的水果和浆果？小型猎物？还是巨大的哺乳动物？
麦克马斯特大学的 James Chatters 说：“在过去十年左右的时间里，这一直是一个很大的争议。” Chatters 和他的同事们试图通过一项发表在《Science Advances》上的报告来结束这场争论，该报告称，13,000 年前的北美居民主要以大型哺乳动物为食——而猛犸象肉是他们的主要食物来源。
这项报告的影响远不止于食物选择。克洛维斯人（因使用一种特殊的矛头而得名）吃什么，很大程度上说明了他们如何组织生活。
旧石器时代饮食争论结束？
如果总是迁徙的猛犸象是克洛维斯人的主要食物来源，他们就需要跟随这些野兽从北美的一个地方迁移到另一个地方。考古证据已经表明，克洛维斯人过着游牧生活。
他们留下了散布在不可预测模式中的一系列营地的证据。留下的生活用品往往很少，这突显了他们轻装出行的需要。
Chatter 说：“他们不会有很多行李。他们不会创造需要数周或数月才能完成的东西。”
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大型猎物的有力证据
考古记录也严重倾向于大型猎物狩猎。克洛维斯人留下了巨大的矛头——这对于猎杀小型猎物来说是过度的。他们还丢弃了由骨头或木头制成的沉重矛杆——同样，这比小型目标更适合大型猎物。遗弃工具的大小和类型表明它们很可能被用来屠宰大型动物。
但这些关于大型猎物是克洛维斯人主要食物来源的证据都是间接的。现在这种情况已经改变。研究小组对一位母亲的骨骼进行了生物标志物分析。他们发现她的饮食中约有 40% 来自猛犸象，其次是麋鹿，然后是野牛。小型哺乳动物显然在她的饮食中起的作用很小。
Chatters 说，猛犸象是主食的确认并不令人惊讶——但饮食中麋鹿的含量却令人意外。当时麋鹿是北美相对较晚出现的物种。Chatters 还强调，这位女性饮食中每种动物的含量可能偏低。
Chatters 说：“在进行这项分析时，当需要选择这个数字或那个数字时，我们总是选择更保守的数字。”
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追踪猛犸象和灭绝
论文的合著者、阿拉斯加大学考古学家 Ben Potter 说，直接证明大型哺乳动物——也就是研究人员称之为“巨型动物”——是克洛维斯人的主要食物来源，具有重要意义。追踪大型哺乳动物的行踪有助于更好地理解克洛维斯人的迁徙模式。Potter 说，他们基本上就是“跟着猛犸象走！”
追踪人类和猛犸象可能有助于更好地解释这些高大、长牙的毛茸茸动物的灭绝。变暖可能限制了它们的栖息地。这反过来又使这些野兽更容易被过度捕猎。但目前还没有人能确定是变暖还是狩猎单独导致了这些野兽的灭绝。这两者很可能是多种复杂因素的结合。
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Science Advances。 猛犸象在西部克洛维斯人的饮食中占有重要地位
