美容趋势来来去去，但近年来悄悄登上货架的一个产品宣传有点不寻常：宣称能保护皮肤免受污染的面霜。
抗污染产品基于这样的理念：漂浮在空气中的化石燃料和工业颗粒会损害皮肤，而某些配方含有能阻止甚至逆转这种损害的成分。但污染物真的会改变我们的皮肤吗？如果会，那么抗污染的宣传有何依据？法国尼斯蔚蓝海岸大学皮肤科医生 Thierry Passeron 表示：“第一个问题很容易回答，因为有很多证据。”但这些产品是否能兑现宣传——并真正保护人们的皮肤免受污染相关的损害——则更为复杂。
“皮肤深层”的重要性
空气污染主要因其对人体内部造成的危害而受到关注。例如，有大量证据将肺癌发病率与空气污染联系起来。但我们吸入的一些颗粒也能损害我们的皮肤细胞，例如燃烧柴油或香烟烟雾释放的化学物质。尽管研究人员仍在试图了解污染物是否以及如何可能导致皮肤癌，但重点主要放在对这个保护器官的其他损伤迹象上：皱纹和黑斑。
人们主要将这两个面部特征与衰老和紫外线照射联系起来。事实上，皮肤科医生将由紫外线引起（而非与年龄增长有关）的细纹和黑斑称为光老化。
直到 2010 年，皮肤科医生才发表了首批表明污染物也可能导致这些皮肤变化的几项研究。第一项研究比较了年龄相仿的女性群体，发现生活在污染更严重城镇的女性皱纹和晒斑更多。2010 年论文的合著者、Leibniz 环境医学研究所所长 Jean Krutmann 表示，起初，研究被那些认为只有生活在世界上污染最严重城市的人才会看到空气质量后果的人所忽视。“他们花了些时间才明白，问题在于低水平的慢性暴露。”
此后，更多研究证实，一系列空气污染物会加速皱纹和黑斑的形成。一些研究与 2010 年的研究类似，发现生活或工作在污染地区的人们往往表现出更多皮肤衰老的迹象。其他研究人员则将皮肤组织模型暴露在空气中可能存在的污染物下，并研究了其影响。
科学家们正逐渐将污染物导致皱纹和晒斑形成的原因联系起来。例如，皱纹的出现部分是因为皮肤流失胶原蛋白——一种提供结构的蛋白质。研究表明，污染颗粒激活皮肤中降解胶原蛋白的酶。Krutmann 表示，根据一项定于 2021 年发布的预印本研究，空气中悬浮的相同烟尘或烟雾也可能在皮肤中产生自由基，即高度活性的分子，它们通过窃取 DNA、蛋白质、细胞膜等物质的电子来造成损害。为了应对自由基，产生黑色素（一种负责皮肤色素沉着）的细胞会变得更加活跃。
科学家们还在研究细胞中的一种特定受体，该受体有助于身体对来自免疫系统、微生物组等的各种输入做出反应。污染物似乎是附着在该受体上的多种分子之一，该受体又会促使细胞泵出更多黑色素。
关于污染物与皮肤之间的潜在相互作用，仍有许多待研究之处。例如，Passeron 说，研究表明紫外线照射和空气污染的结合会加剧彼此的影响，造成比单独任何一种因素更大的损害，但空气中的某些有害颗粒也可以拦截有害射线。基因、饮食、吸烟和其他因素在污染环境中如何改变皮肤的结局，目前尚不清楚。
保护你的皮肤
对于那些希望尽量减少皮肤损伤的人来说，有几点需要牢记。首先，涂抹防晒霜。Passeron 说：“最好的抗衰老预防措施是防晒霜。”虽然这些产品中的成分无法干扰烟尘颗粒，但已有数十年的研究表明紫外线如何加剧皱纹和黑斑，并诱发皮肤癌。选择能防护 UVA 和 UVB 射线的防晒产品。
Passeron 说，至于如何应对污染，晚上洗脸有助于清除可能残留在皮肤上的任何残留颗粒。还可以考虑增强你的皮肤屏障——作为紫外线、炎症和自由基天然防御的外层。这种外层皮肤由神经酰胺等脂肪组成。面部乳液有助于补充这些脂肪和其他保持皮肤屏障健康的天然化合物。
理论上，在皮肤上涂抹抗氧化剂——抵抗自由基的颗粒——也可以对抗污染可能引起的皮肤变化。许多声称能对抗污染的护肤品都宣称富含维生素 C 或 A 等抗氧化剂。然而，并非所有配方都一样。首先，液体或乳霜中的抗氧化剂必须经过精心设计，能够深入渗透到损伤部位。此外，配方需要具有稳定性，以便**成分不会过快降解。并非所有品牌都对其抗污染包装上的宣传功效坦诚相告。
Passeron 说：“消费者很难挑选出好的产品。”如果有人想确保他们选择的抗氧化剂产品有效，他们应该寻找进行临床研究并在学术期刊上发表研究成果的品牌和配方。
