2024 年 1 月，一只威尔士老鼠在一位男士工具棚里打扫工作台的视频走红网络。
夜复一夜，这只老鼠收集衣夹、软木塞和其他杂物，并将它们存放在一个长方形的木盒里以确保安全。每次男人把物品放回原处，第二天早上老鼠都会把它们整理好。
虽然世界各地的人们都觉得这个视频很可爱，但许多人也提出了疑问：老鼠为什么要一直这样做？其他动物也喜欢整洁吗？
老鼠为什么在打扫卫生？
研究老鼠行为的科学家们对此整洁行为有各种各样的 理论。正在打扫卫生的动物可能是：
筑巢或建造庇护所
藏匿食物
制造隔离屏障以抵御疾病
求偶
自卫或保护某个区域
然而，华盛顿大学的荣誉研究教授 James C. Ha 看到这只威尔士老鼠这样做并不惊讶。Ha 说，在许多老鼠和家鼠的种类中，觅食行为根深蒂固，以至于可以被视为一种仪式化的、强迫性的行为，甚至可能没有实际的生存目的。
“这是它们基因里就有的，”Ha 说。“它们控制不了。”
在北美，木鼠（也称为“拾荒鼠”——因此也有了人类囤积物品的说法）是觅食并将其带回庇护所的啮齿动物的典型代表。一旦安全回到家，这些啮齿动物通常会尝试吃掉这些物品或将它们添加到巢穴中。它们通常在黑暗的掩护下觅食，有时会将认为太重或不可食用的物品随意丢弃。
“我无法告诉你，有多少房子里有老鼠在做这样的事情，”Ha 说。“你的袜子去哪儿了？你的钥匙去哪儿了？它们可能在墙里，和一只老鼠在一起。”
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还有哪些生物喜欢整洁？
许多其他啮齿动物和其他动物物种也表现出无论它们身处何种环境都会持续发生的行为。
由野生动物康复专家在圈养环境下饲养的、曾经野生的海狸的视频显示，这些啮齿动物会用它们能找到的任何人类物品 筑坝。Ha 说，数百万年的进化已经根植了这种行为，以保护海狸及其后代免受捕食者的侵害。无论你将其描述为天生的、刻板的，还是纯粹的强迫性的，这都是它们无法停止的行为。
“如果你不这样做，你就会死，”他说。“你就无法将你的基因传递下去。”
鱼类
Ha 说，色彩鲜艳、形状像碟子的太阳鱼——南瓜籽鱼——是出于好原因而表现出整洁行为的另一个例子。
这些鱼在浅层沉积物中的小而圆的巢穴里产卵，并清除任何可能落入巢穴的碎片。Ha 说，这样做很可能有助于改善巢穴周围的水流，提高氧合作用，并防止真菌和疾病的侵扰。
犬科动物
Ha 说，狼和其他犬科动物已知会啃食它们巢穴周围的灌木和植被。
这可能是为了提高视野，帮助它们更警惕地发现接近的生物和潜在的危险源。
鸟类
Ha 说，许多鸟类也表现出打扫卫生的行为，清理它们巢穴周围的区域以获得更好的视野和方便降落。他还补充说，清理过多的树枝堆积也可能防止翅膀受伤。
Ha 说，在东南亚和太平洋地区发现的园丁鸟会建造大型而精美的巢穴，它们会清理出几码的空间。然后，雄鸟会在清理过的筑巢区周围散布石头、玻璃碎片或其他闪亮的物体，以吸引雌鸟。
乌鸦和渡鸦也以求偶行为而闻名。它们会捡起硬币、瓶盖和其他闪亮的物品来吸引雌性，但也以用这些小饰品来换取食物而闻名。Ha 说，人们不知道这些鸟类是将其作为对人类的求偶行为，还是仅仅作为一种仪式化的礼物交换；无论哪种方式，这种情况都发生了。
昆虫
甚至昆虫也参与到清洁游戏中：蜜蜂和蚂蚁会清除蜂巢和隧道里的尸体——这种行为被称为尸体搬运，目的是防止疾病传播。
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清洁的心理回报
Ha 说，虽然疾病防护、求偶、食物储存、防御和庇护所是动物可能打扫某个区域的原因，但完成一些工作本身也带来了简单的认知回报。
就像威尔士老鼠的案例一样，当动物进行并完成觅食行为时，它们的 the dopamine receptor system 就会启动。动物的大脑会被感觉良好的神经递质淹没，这使得动物能够定期进行这种行为。同样的原理甚至可以应用于人类在购物和收集方面的行为。
“进化心理学家提出了这一点，”Ha 说。“我们有基因上的差异。有些人无法忍受杂乱，会是极简主义者，把一切都清理干净，而另一些人则有这种天生的获取驱动力。”
尽管人类和动物的推理能力差异很大，但很容易看出我们如何也模仿了打扫卫生的行为：砍伐树木，清除灌木，以建造我们自己的家园。
“人类有很多清理空间、丢掉垃圾的行为，”Ha 说。“但在其他物种中，它们清理空间、捡起垃圾是因为这些东西可能很重要。”
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