一般来说，有白化变异的生物都很奇怪，但白化植物尤其奇怪。极其罕见的白化红杉树完全缺乏绿色色素叶绿素，而叶绿素是它们通过光合作用从光中获取营养生存所必需的。这些植物字面上就是吸血鬼。它们脸色苍白（永恒的白色而非常青），靠吸取其他树木的生命来生存。这些吸血鬼附着在它们健康、正常的母树的根部（海岸红杉可以通过根部或树桩萌发新芽进行无性繁殖），并靠吸取它们的能量生存。它们可以维持一个世纪。历史学家桑迪·林登向KQED解释了这种现象。
“白化病是一种基因突变，会阻止细胞产生色素。在人类和其他动物身上，白化病不一定是大问题。但白化植物无法做到让植物成为植物的根本。没有叶绿素，它们就无法进行光合作用，这意味着它们无法将阳光转化为能量。白化红杉之所以能生存下来，唯一的原因是它们通过根部连接到母树，并在整个生命周期内从母树吸取能量。”
全世界已知的这类树木只有大约 25 棵，其中 8 棵位于加州的亨利·考威尔州立公园，在那里，斯坦福大学和加州大学圣克鲁斯分校的护林员和研究人员正在研究它们，正如KQED报道的那样。
解释说
它们的针叶湿软而蜡质。它们的颜色就像你在孩子卧室里找到的发光星星。虽然没有人确切知道，但白化红杉树可能极其罕见……然而，它们中有八棵在这里。这个公园拥有已知分布最广的白化红杉，因此这里是科学之谜的中心。
红杉是一种基因混合的大染缸——拥有六套染色体，该物种可以进行组合和匹配，尝试不同的组合，从而快速适应以抵抗可能毁灭种群的真菌和病毒。据公园讲解员戴夫·库蒂（Dave Kuty）向《圣何塞水星报》解释，白化病似乎是这些树进行的一次不太成功的进化尝试，尽管它们不断出现。
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当环境艰难时，母树会撤回所有支持，幼苗就会枯萎，变成褐色。在雨水充沛的时候，它们又会重新发芽，茁壮成长。“它们来来往往，就像幽灵一样，”库蒂说。“它们会饿死，缩小。然后它们又会出现。”
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图片：Wikimedia commons / Cole Shatto
