100：斯里兰卡发现变异白象

白象通常是指一种新奇的事物，没有人知道该如何处理。但当一只真正的白象在7月于斯里兰卡鲁胡努国家公园漫游时，研究人员知道该怎么做：大张旗鼓地宣传这个消息，并监测这只罕见地在自然环境中出现的白化象。

这只大象是雌性，大约11岁，皮肤呈淡米色。她生活在一个由大约17只成年雌性和幼象组成的象群中，所有象的皮肤都是灰色的。虽然有少数游客和当地人之前曾报告见过她，但第一次确认的目击者是斯里兰卡保护与研究中心的研究员H. K. Janaka，该中心已经对该国大约4000只大象进行了12年的研究。这只大象被命名为“Sue”，在僧伽罗语中意为“白色”。

Sue很快就会达到交配年龄，如果她还没有怀孕的话。但由于产生白化病的基因是隐性的，除非她与一只白化雄象交配，否则她不会产生白化象。这可能并不像看起来那么不可能。近年来，越来越多的象栖息地被改造成农田，因此饥饿的动物倾向于在农田觅食——这种行为导致它们每周被射杀三只。如果象群数量下降，近亲繁殖增加（专家说这还没有发生），像产生白化病这样的突变——身体无法产生色素的缺陷——可能会增加。