9月4日，遗传学家Craig Venter邀请全世界一窥他的DNA。这位企业家和科学表演家是第一个这样做的人，他在一份科学期刊上发表了他的全部个体基因序列。复制Venter耗资7000万美元的技术壮举对大多数人来说过于昂贵，而且尚不清楚知道自己拥有与Venter一样的湿耳垢基因标记——或者无法预防或治愈的阿尔茨海默氏病，会有什么好处。
尽管如此，Venter的壮举是2007年的一个象征，这一年是实现个性化医疗里程碑的一年。北卡罗来纳州达勒姆市杜克基因组科学与政策研究所所长Huntington Willard说：“这将是事物迎来转折点的一年。患者正在接受基因组测试并从中受益；现在有真正活着的人得到了照顾。”
例如，2月份，美国食品药品监督管理局批准了MammaPrint，这是一种旨在帮助乳腺癌患者的检测。MammaPrint检测肿瘤细胞中的70个基因，检查它们在一个特定患者身上是开启还是关闭的。通过读取每个患者的总基因活动谱，医生可以预测肿瘤是否可能扩散，以及患者是否需要除了手术之外的化疗。该检测公司Agendia，总部位于荷兰，估计每年将为60,000名美国女性避免不必要的化疗。
今年还标志着基于基因组学（对整个基因组的分析）的一系列检测的首次亮相。这些检测基于2005年发布的名为HapMap的人类变异目录。HapMap是“单核苷酸多态性”（SNP）的目录，也就是基因组中个体之间差异（以单个化学字母的形式）出现的地方，这些差异存在于DNA密码中。SNP就像路标，标记着基因组中个体之间不同的较大块。通过将患病患者的SNP与HapMap中的SNP进行比较，科学家可以轻松地确定特定疾病所特有的SNP。然后，这些SNP可以像拐角处的加油站一样，作为路标，引导科学家找到引起疾病的附近基因，就像加油站可以作为路标，引导游客找到您的社区，并最终找到您的家。
然而，在确定疾病的基因罪魁祸首之前，科学家就可以利用其SNP模式来识别那些具有该疾病基因风险特征的人。今年，科学家们发现了与2型糖尿病、心脏病、肥胖症以及其他一系列疾病相关的SNP。
一些公司已经在销售基于这些新发现的检测。例如，冰岛公司deCODE Genetics于4月宣布推出T2，一种新的2型糖尿病SNP筛查检测。其他公司则承诺将多个基于SNP的检测打包在一起，为消费者提供更全面的健康档案。总部位于加利福尼亚州红木岸的公司Navigenics承诺“利用最新的基因科学来揭示您健康的未来，并赋予您改变它的知识。”
有一天，个人基因组可能会成为每个人医疗记录的一部分，提供有关个体基因易感性的强大信息。
马里兰州贝塞斯达美国国家人类基因组研究所所长Francis Collins说：“利用基因组学来预测健康是一个强大的范式。随着我们揭示越来越多的与疾病相关的基因变化，我们将看到大量的这类检测。”
然而，到目前为止提供的检测并不能确切预测一个人是否会患上某种疾病。目前可用的检测只能揭示一个人患病的风险。Willard说，目前尚不清楚这如何能帮助患者：“你如何回应一个说你的风险增加了25%的测试？这毫无意义；它容易被各种误解。”例如，雇主可能会拒绝给一个患有心脏病发作受害者特有的SNP谱的人提供高压工作——即使该谱仅略微增加了心脏病发作的风险。
不幸的是，今年，立法者搁置了旨在防止此类歧视的立法。4月份，国会本来要通过一项长期延迟的《基因信息不歧视法》。该法案旨在防止基于基因检测结果的保险或工作场所歧视。该法案轻松通过了众议院，布什总统也承诺签署。但最后一刻，俄克拉荷马州共和党参议员Tom Coburn因其涉及胚胎和胎儿等的语言而阻止了该法案。该法案现在陷入停滞。
这并没有阻止像Venter这样想向世界暴露自己基因缺陷的人。例如，诺贝尔奖得主James Watson于5月宣布完成了他的个人基因组序列。他承诺要发表它，但还没有。另一些人，比如未来学家和科技大师Esther Dyson，正在麻省理工学院和哈佛大学基因学家George Church的领导下，对他们基因组的一部分进行测序。
我们对疾病的基因根源还不够了解，无法帮助这些早期采用者从他们的基因组中获得太多信息。但情况会发生变化，科学家预测，有一天，个人基因组可能会成为每个人医疗记录的一部分，提供关于个体患病基因易感性的强大信息。
约翰霍普金斯大学遗传学与公共政策中心主任Kathy Hudson说，尽管那一天还很遥远，但比以前近了很多，这要归功于今年向个性化医疗迈出的第一步。“长期以来，基因组学的所有活动都在实验室里，”她说。“现在它已经渗透到现实世界，这真的很令人兴奋。”
前往下一篇故事：10. 恐龙时代时光机
