在巴基斯坦挖掘化石时，密歇根大学的古生物学家菲利普·金杰里奇 发现了一具4700万年前的怀孕鲸类的化石骨骼，其胎儿的姿势表明是头部先产——这令人惊讶，因为现代鲸类是尾部先产，以防止溺水。 明确的暗示是：祖先鲸类可能曾在陆地上分娩。
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金杰里奇说：“哺乳动物的几乎所有进化都发生在陆地上。” 他在2001年 描述了化石证据，证明鲸类起源于分蹄哺乳动物，这一发现进一步证实了鲸类与河马之间的遗传关系。化石表明，鲸类大约在5000万年前开始从陆地向海洋过渡。这具怀孕的标本，Maiacetus inuus，是在曾经的海岸线附近发现的。它可能看起来像一只长吻的海狮，具有鳍状肢和长而强壮的身体。这种中间物种可能大部分时间都在水中度过，偶尔上岸休息、交配和分娩。附近还发现了一具更完整的Maiacetus 化石；它看起来是雄性，体型略大。
金杰里奇和他的团队差点忽略了这两具骨骼。“地面上只有一丝粉笔灰，”他说。“起初我以为没什么，但当我们看到母鲸的头骨时，我就知道这是一件特别的事情。”
