灯塔水母（Turritopsis dohrnii）是一种微小的水母，能够“返老还童”。当它们面临受伤或饥饿威胁时，会转化为水螅体——一种早期发育阶段。最终，水螅体将重新生长出基因相同的灯塔水母。
死亡终将降临我们所有人；然而，灯塔水母并不是唯一能延迟死亡的动物。一些动物在看似必死无疑之后，仍能短暂地移动或继续活动。
1. 鸡
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1945年，一只名叫迈克的鸡在一次失败的斩首手术后活了18个月。迈克的主人斩首时切得不够低，留下了一些脑干完好，使迈克能够继续生命。主人给他取了名字，并照顾了他直到死亡。
虽然迈克无头长寿是个特例，但鸡在失去头部后仍能扑腾翅膀和奔跑是众所周知的。斩首会触发它们颈部的神经末梢，将电信号通过神经传递到肌肉，从而促使它们移动。此外，如果头部没有被移除到眼睛以下，一部分大脑会保留下来，使它们能够呼吸并维持运动功能。
2. 章鱼
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章鱼拥有约500个神经元，其脑力堪比狗。它们有九个大脑，包括头部的一个中枢大脑和每个触手上各有一个较小的神经节。由于其神经活动，触手在被移除后仍能蠕动或移动，并对刺激做出反应长达一个小时。
章鱼是季生动物，这意味着它们一生只交配或繁殖一次，然后死亡。雄性在交配后几个月内死亡，而雌性则活到产卵——此时它们会停止进食，并且已知会自残。
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3. 蟑螂
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有人说，如果发生核战争，蟑螂将是唯一幸存的生物。这是因为它们能在其他生物无法生存的条件下茁壮成长。它们几乎什么都能吃；能忍受高达120度或低至15度的温度；并且可以在长时间内不进食或饮水。
即使在被斩首后，它们的耐力依然存在。蟑螂的身体在没有头的情况下可以存活两周。它们没有复杂的血管系统，所以当失去头部时，脖子会自行凝结，不会失血过多而死亡。身体仍然可以移动、站立和做出反应。它们的头部在与身体分离后也能存活，触角可以活动数小时。
4. 蛇
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你可能认为被斩首的蛇没有威胁，但当一名德州男子用铁锹斩首了一条响尾蛇时，他受到了严重的惊吓。当他去扔掉蛇头时，蛇头咬了他，并用大量毒液几乎将他杀死。虽然这听起来像僵尸电影里的情节，但归根结底是蛇的生理构造。
蛇是冷血动物，称为外温动物，它们依靠外部来源调节体温。由于它们需要更少的能量和氧气，它们的大脑可以在头部和身体分离后更长时间地存活，并继续移动甚至攻击。相反，温血动物在被斩首后由于缺氧会迅速发生细胞死亡。
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5. 龟和鳖
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龟有缓慢的新陈代谢，这有助于长时间维持器官功能，并使它们能够拥有长寿命。它们需要很少的食物，而且缓慢的移动不会消耗太多能量。它们的大脑需要少量的氧气，并且可以在缺氧的情况下维持数天、数周甚至更长时间的功能。
在17世纪的一项实验中，意大利医生 Francesco Redi 移除了乌龟的大脑。它又活了六个月。Redi 接着移除了乌龟的头部；令人震惊的是，它又存活了将近一个月。这使得研究人员相信，乌龟的运动是由肌肉记忆控制的。龟的另一个不同寻常的特征是，即使从身体上移除，它们的心脏也能跳动长达12小时。
