在令人瞩目的生物模拟行为中，欧洲和美国的科学家在四月份宣布，他们已经创造了六种 искусственный DNA——一种可以像真品一样编码信息的合成遗传物质。这项发明表明，地球上最早的生命不一定依赖于DNA或其表亲RNA，因为其他分子也可以执行相同的操作。这种 искусственный DNA，或称XNA，是“储存和传播遗传信息的简单化学替代品”，团队负责人、英国剑桥分子生物学医学研究委员会实验室的Philipp Holliger 说道。
广告
天然DNA由环状脱氧核糖分子（构成双螺旋骨架）和碱基（拼写出遗传密码）组成的梯形框架构成。为了创造XNA，Holliger和他的团队用替代的合成化学环状结构，如阿拉伯糖或环己烯，取代了脱氧核糖。像DNA一样，XNA可以携带指定如何构建蛋白质的遗传信息。而且XNA可以进化：当研究人员将数十亿条独特的XNA链条在试管中置于选择压力下——在这种情况下，与提供的目标分子结合——结果出现了折叠成3D结构并能够结合的XNA序列。
XNA也可能具有医疗应用。短链核酸，称为适体，可以靶向诱发疾病的基因或蛋白质，例如阻止其激活。天然适体会被身体迅速降解，但由于XNA适体是外来的，它们会持续更长时间——Holliger希望足够长，具有治疗价值。
