经过四十年的研究，研究人员在伯利兹发现了一位玛雅国王的墓葬。这位国王被称为特·卡布·恰克（Te K’ab Chaak），是政治上重要的卡拉科尔（Caracol）城的首位统治者，并开启了一个持续超过450年的王室王朝。
这项发现的详细信息将于今年夏天晚些时候在圣达菲研究所（Santa Fe Institute）上公布，并将展示伯利兹最大的玛雅考古遗址的更多重要发现，包括另外两个墓葬以及这些墓葬中出土的大量文物。
这座墓葬正在帮助考古学家拼凑出玛雅人和中美洲人之间关键却又神秘的关系，表明这两个文化可能比人们认为的要早得多就已开始互动。
“自20世纪60年代以来，玛雅考古学家一直困惑于一个问题，即玛雅地区是否是由来自特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）的墨西哥人引入了新的政治秩序，”休斯顿大学考古学家、学术事务和教务长戴安·Z·蔡斯（Diane Z. Chase）在一份新闻稿中表示。“玛雅雕刻石碑、象形文字日期、图像学和考古数据都表明，在公元387年发生某个事件之后，发生了广泛的泛中美洲联系。”
“……卡拉科尔的考古数据表明，情况远比这要复杂得多，”蔡斯在新闻稿中补充道。
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特·卡布·恰克国王的墓葬
Caana，卡拉科尔（伯利兹）的中心建筑群，由戴安和阿伦·蔡斯（Arlen Chase）于20世纪80年代发掘。（图片来源：卡拉科尔考古项目/休斯顿大学）
研究团队在皇家祭坛的底部发现了特·卡布·恰克国王的墓葬。在他去世时，他身高5英尺7英寸，已经不是年轻人了，尤其值得注意的是他已经掉了所有牙齿。
在墓葬中，他的遗体旁伴随有大量陪葬品，包括陶器、珠宝、贝壳，甚至还有一个玉制死亡面具。出土的陶器尤其引人注目，上面描绘了玛雅统治者、神灵和被捆绑的俘虏的艺术场景。
在卡拉科尔还发现了另外两处重要的墓葬，其年代与特·卡布·恰克国王的墓葬大致相同。第一处墓葬是在一个住宅广场中心发现的火葬墓。这种葬俗让人联想到当时中美洲的传统，而非玛雅人的传统。考古学家认为，火葬遗骸属于卡拉科尔王室的一名成员，他选择遵循中美洲的仪式。
第二处墓葬是另一个墓穴，这次发现的是一名女性，也位于同一住宅广场。这位女性全身覆盖着赤铁矿，与特·卡布·恰克国王相似，她也陪葬有陶器、项链和贝壳。
改写玛雅-中美洲关系
卡拉科尔发现的三处墓葬的年代均约为公元350年，这比据信中美洲人从特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）访问伯利兹的时间要早几十年。然而，由于三处墓葬中有两处显示了中美洲的仪式习俗，这些发现证明了玛雅社会的高层成员比玛雅纪念碑所显示的更早与特奥蒂瓦坎人有过接触。这种关系相当引人入胜，尤其是考虑到从卡拉科尔走到特奥蒂瓦坎（或反之）需要153天。
“正如卡拉科尔的火葬墓所反映的，中美洲中部和玛雅地区显然都了解彼此的仪式习俗。这两个地区之间的联系是由社会最高层建立的，这表明像卡拉科尔的特·卡布·恰克国王这样的早期玛雅城市国王，与特奥蒂瓦坎（Teotihuancan）保持着正式的外交关系，”休斯顿大学比较文化研究系教授兼系主任阿伦·F·蔡斯（Arlen F. Chase）在新闻稿中表示。
该团队正在继续研究墓葬中发现的物品，并希望通过对国王骨骼材料进行古DNA和稳定同位素分析，来揭示更多关于他的故事。
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休斯顿大学。休斯顿大学考古学家发现卡拉科尔首位国王墓葬
