长舌头和防身臀部：关于澳大利亚蚁林的8个事实

如果您不住在澳大利亚，您可能从未见过蚁林——即使您住在澳大利亚，也可能从未见过。蚁林体型小巧，伪装能力强，而且……数量不多。这是因为它们濒临灭绝。

蚁林曾经的分布范围遍及澳大利亚南部的大部分地区，从新南威尔士州西部到西澳大利亚州，但现在仅限于西澳大利亚州西南部的两个原住民种群（Dryandra国家公园和Upper Warren地区），以及在防捕食者围栏和受控制区域内重新引入的几个种群，Sian Thorn解释道。

Thorn是西澳大利亚大学（珀斯）一位研究蚁林的生物学家。2022年，Thorn及其同事发表了一项 研究，表明远程传感器相机陷阱能够有效地准确统计野外蚁林的数量。他们的研究还带来了一个令人欣喜的意外收获：他们发现了比预期更多的蚁林。然而，可悲的是，总数量仍然只有大约2500只。

“蚁林在野外非常难以发现，所以能真正看到它们是一件非常珍贵的事情，”Thorn说。“即使在澳大利亚的野生动物中，蚁林也非常独特。”

Thorn和她的同事们正在努力拯救这种独特的有袋动物。同时，我们可以来欣赏一些关于蚁林的有趣事实。

1. 它们与袋狼（塔斯马尼亚虎）有亲缘关系

虽然蚁林是有袋动物，但它们与其他现存的有袋动物没有密切的亲缘关系。它们最亲近的近亲之一是已灭绝的袋狼，也被称为塔斯马尼亚虎。

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2. 它们的舌头几乎占身体长度的一半

蚁林体型很小——除去尾巴（尾巴可以额外增加五到八英寸），体长只有大约八到十英寸。但是它们的舌头平均有四英寸长。

3. 它们吃很多很多白蚁！

蚁林只吃白蚁（偶尔会误食蚂蚁，Thorn说）。但它们吃得很多。一只蚁林一天可以吃掉多达20,000只白蚁！

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4. 它们的舌头是强大的工具

蚁林体型太小，无法凿开白蚁丘。它们使用另一种技巧。它们将细长的尖嘴伸进地洞里，利用嗅觉寻找白蚁通道，这是白蚁往返巢穴时使用的通道。然后，它们挖开一个洞进入通道，用它们长而粘的、像食蚁兽一样的舌头伸进去，吸食经过的白蚁。

5. 蚁林没有牙齿

因为不需要咀嚼食物，蚁林没有牙齿，只有钝的牙桩。它们也不需要喝水；它们所需的所有水分都来自它们吃的白蚁！

6. 非本地捕食者是它们最大的威胁，但它们用臀部来保护自己

栖息地因砍伐而丧失和破碎化是导致蚁林数量下降的主要原因。然而，今天最大的威胁是非本地捕食者，如狐狸和野猫。但是，当捕食者威胁到它们的巢穴时，蚁林可以用它们的臀部堵住入口。

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7. 蚁林幼崽会附着数月

蚁林是所有哺乳动物中妊娠期最短的之一（14天）。幼崽出生时发育不全，必须爬到母亲的乳头处，在那里它们会附着并继续发育。

与袋鼠不同，蚁林幼崽到达乳头后并没有育儿袋。相反，它们会挂在母亲的腹部，永久附着在乳头上，直到它们长得太大以至于母亲无法行走——通常在六到七个月大的时候。

此时，它们已经足够大，可以留在巢穴中，并在那里再待几个月，直到它们能够到巢穴入口外晒太阳。

8. 蚁林是伪装大师

蚁林条纹状的皮毛在林地栖息地提供了出色的伪装，这也是科学家们在野外如此难以研究它们的原因之一。每只蚁林都有独特的条纹图案，而且身体两侧的图案也不同。关于蚁林斑纹的这一事实，帮助Thorn和她的同事科学家们识别出特定的个体。

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文章来源

Discovermagazine.com的作者在我们的文章中使用了经过同行评审的研究和高质量的来源，我们的编辑对其准确性和可靠性进行了审查。请查看本文使用的以下来源

• Sian Thorn。 西澳大利亚大学（珀斯）的生物学家和研究员

• Wildlife Research。 远程传感器相机陷阱首次估算了最大自然种群蚁林（Myrmecobius fasciatus）的密度

• 澳大利亚博物馆。 袋狼

• WWF澳大利亚。 蚁林

• 蚁林项目。 蚁林太棒了！

• 珀斯动物园。 世界蚁林日四则有趣的蚁林事实

• Animalia。 蚁林

• A to Z Animals。 蚁林

• 西澳大利亚博物馆。 蚁林