随着 COVID-19 大流行没有停止的迹象，人们在公共场合佩戴口罩的责任重大。但即使你戴了口罩，你可能也没有正确佩戴。
根据 CDC 指南，口罩应覆盖鼻子和嘴巴，并牢固地贴合下巴。虽然大多数佩戴口罩的人都正确佩戴，但情况并非总是如此。有些人喜欢将口罩拉下来，只遮住嘴巴，让鼻子暴露在外。但这可能会破坏佩戴口罩的一个关键目的。多位科学家的研究表明，鼻子极易受到 COVID-19 感染。
佩戴口罩有助于减缓 COVID-19 的传播，因为它能防止人在呼吸、说话、咳嗽或打喷嚏时产生的飞沫和气溶胶的传播。CDC 表示这是病毒传播的主要方式。
忽视鼻腔
4 月，一个国际研究团队确定鼻子是 SARS-CoV-2（导致 COVID-19 的病毒）的关键入口点。他们的工作发表在《自然医学》杂志上，解释说鼻腔细胞尤其含有高水平的 SARS-CoV-2 附着以进入人体的蛋白质。这些蛋白质被称为 ACE2 和 TMPRSS2。
为了追踪病毒的蛋白质通路，研究人员检查了来自捐赠者的组织样本，其中包括肺、眼、鼻、肠、心、肾和肝细胞。惠康桑格研究所的免疫学家、该研究的主要作者 Waradon Sungnak 解释说，研究人员检查鼻腔细胞有点像事后才想到的，并没有预料到它们会如此重要。
Sungnak 说，由于鼻子是病毒的主要传播途径，这可能是 COVID-19 在大流行初期传播如此有效的原因之一。
“这些病毒进入因子的表达在鼻腔中很高，”Sungnak 说。“所以，病毒很容易进入，一旦进入，就很容易复制。因此，如果有什么办法可以阻止这种情况发生，我认为这是值得的。所以，对我来说，如果你戴着口罩，却不给鼻子设置屏障，那真的说不通。”
COVID-19 入口
另一项于 7 月发表在《细胞》杂志上的研究指出了保护鼻子的重要性。一个团队追踪了冠状病毒如何进入肺部以及最初的感染部位。
研究人员绘制了气道中的表面受体图谱，以确定哪些区域含有最多的 ACE2 蛋白。他们确定这些蛋白质的最高浓度位于鼻腔中，而不是像他们最初预期的那样位于深部肺部。在将组织样本暴露于 SARS-CoV-2 后，该团队确定鼻腔是整个呼吸系统中最肥沃的感染点。
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研究作者、北卡罗来纳大学教堂山分校的肺部研究员 Richard Boucher 表示，这些发现与鼻子作为身体的过滤装置、吸入和捕获病毒的方式是一致的。病毒在鼻腔中时，可以通过微小的体液飞沫“微吸入”或吸入肺部。一旦进入肺部，病毒就会利用那里的细胞进行自我复制。
Boucher 说，微吸入在老年人和有基础疾病的人中更常见。因此，这些人更有可能出现 COVID-19 等病毒影响其下呼吸道（包括气道和肺部）的情况。相比之下，年轻人或健康人更有可能让病毒停留在鼻腔中，这意味着他们会经历流鼻涕或打喷嚏等较轻的症状。
Boucher 表示，很明显，保护鼻子对于保护肺部和呼吸道免受 COVID-19 侵害至关重要。根据他的研究结果，将口罩戴在鼻子下方对于保护某人的呼吸系统是完全无效的。
“事实上，这可能很糟糕，因为它会给你一种虚假的保护感，”Boucher 说。“你可能会进入一些不明智的环境，但你认为你受到了保护，所以你会冒险。所以，从某种意义上说，这是最糟糕的情况。它无效，但它可能会欺骗你，让你认为自己受到了保护。”
