50 多岁的神经生物学家 R. Douglas Fields 毫不犹豫地会在街上锁住小偷的致命锁喉。他以前做过。
Fields 并不是那种乔装打扮的、打击犯罪的武术家——他就像其他人一样。但当他在 2010 年与 17 岁的女儿在巴塞罗那旅行时钱包被偷走时，你可以说他就是，嗯，突然爆发了。他没有时间思考。他立即采取了行动。
他拿回了他的钱包。
这次西班牙的经历让 Fields 印象深刻，并启发了他写了一本新书《我们为何会暴怒：理解你大脑中的愤怒回路》。Fields 是马里兰州国立卫生研究院的高级研究员，也是《Neuron Glia Biology》杂志的主编。他着手研究愤怒回路，并审查了人类攻击性的最新研究。
Fields 发现，大多数暴力行为源于我们进化固有的本能与现代世界之间的冲突。坦率地说：我们的愤怒回路不是为拥挤高速公路上的日常通勤，也不是为影响我们人际关系的社交媒体信息而设计的。通过他的研究，Fields 列出了人类愤怒回路的九个主要触发因素，并将它们总结成了一个方便的助记符 LIFEMORTS：生死攸关（Life-or-death situation）、侮辱（Insult）、家庭（Family）、环境（Environment）、伴侣（Mate）、社会秩序（Order in society）、资源（Resources）、部落（Tribe）和被阻碍（Stopped，指被限制或逼入绝境）。
《Discover》杂志就他的研究采访了 Fields，结果发现我们的愤怒反应是一把复杂的双刃剑，它既能帮助我们，也能伤害我们。
Discover：人们普遍认为，爆发（snapping）或失控（flipping out）是对特定情况的负面反应。但在书中，你对此反应持更中立的看法。它既是好的——对我们的生存至关重要——也是坏的。你能解释一下导致我们爆发的机制，以及为什么它们对我们既好又坏吗？
Fields：只有当结果不恰当时，我们才称之为爆发。但如果你观察大脑内部，观察激活的机制，就会发现这是对任何威胁情况做出快速反应的关键过程。这个机制不在大脑皮层，它不是有意识的，因为在突然危险的情况下，大脑皮层的思考速度太慢了。
它涉及威胁探测和突然攻击性的神经回路。我们需要这些回路；如果不需要，我们就不会拥有它们。这就是爆发的双刃剑。
我们爆发的基本诱因是什么？你是如何将引发人们情绪失控的众多诱因归纳为九个类别的？
F：似乎任何事情都可能引发这种反应，但我采取了不同的方法。我没有采取心理学方法，而是采取了神经科学方法。我决定研究大脑中产生突然攻击性的神经回路。新的研究表明，不同类型的突然攻击性诱因对应着不同的回路。当然，科学家们对这些神经回路有不同的称呼，但在向公众传达信息时，关键是克服专业术语的障碍。
为了便于沟通——更重要的是，为了理解和控制攻击性爆发反应——有必要快速识别这些诱因。我将大脑中的这些突然攻击性回路分成了九个诱因。我创造了 LIFEMORTS 这个助记符，因为它被分解成“生死攸关”的记忆块。
例如，科学家们称之为母性攻击（maternal aggression）的行为，在 LIFEMORTS 中就变成了“F”，代表“家庭”（Family）。我就是这样做的，这也是这项研究的独特之处。它不是基于行为，而是基于描绘大脑中这些回路的最新神经科学研究。
这些都是独立的回路。过去，人们认为愤怒或恐惧都来自大脑的同一个区域，这过于简单化了。
书中一个最引人入胜的发现是，我们的大脑会无意识地处理大量信息。你能谈谈我们的大脑在我们不知情的情况下在做什么吗？
我们考虑的是大脑的有意识功能，但我们没有意识到有多少信息是在无意识中处理的。我们只能将流入我们大脑的极小部分感官信息保存在意识中；大部分信息是在无意识中进行的。我们称之为相信你的直觉。
你的杏仁核通过一条高速通路接收来自你所有感官的输入，在到达大脑皮层产生有意识的意识之前，就达到了威胁探测机制。这是因为你的无意识大脑正在扫描世界以识别威胁。当它计算出我们处于危险之中时，它会通过恐惧、愤怒或焦虑等情绪将其传达给大脑皮层。
总的来说，人们并不清楚大脑在意识层面之下做了多少工作。你可能无法确切地说出哪里不对劲；如果你突然感觉不对劲，就会退缩。你的大脑正在接收大量信息，并计算出有问题。
我们的基因如何决定我们对危险的反应方式，或对他人处于危险之中的反应方式？
F：基因是其中的一个重要因素，就像生物学中的一切一样。它是基因、环境和机遇的混合体。不同的人对同一种情况会有不同的反应。基因因素会影响大脑中这个威胁探测网络，而这个网络，顺便说一句，从额叶一直延伸到下丘脑——它不是仅仅是原始的脑干。
我们知道许多这些基因，它们是影响神经回路和神经递质（例如，多巴胺）产生的基因。这也是为什么不同的人会对相同的威胁产生不同的反应。
我们能真正控制多少？我们能否控制或引导我们的爆发，以便在困难情况下抑制它们，或将那种能量导向积极的方向？了解诱因是否足够，还是我们仅仅是受大脑激素和神经冲动的摆布？
F：大多数时候，这个机制运作得非常好。当我们开始谈论控制机制时，我们是在谈论试图防止误发。是的，我认为你可以控制它。
事实上，我采访过顶尖运动员、特工人员和特种部队成员，他们都能控制。他们必须做到。理解这个机制有助于控制它，但能够确定你为什么突然生气，就能让你在不恰当的时候解除这种反应。
路怒症在 LIFEMORTS 中属于哪一类？
结果表明，路怒症触及了所有九个方面——不足为奇。这是一个很好的例子，因为我们都熟悉高速公路上的愤怒，而且它非常令人困惑。
我们大脑中的这些回路是为了一个不同的世界、不同的时代而进化的。在现代世界，许多这些防御性触发器会被以前不存在的条件——不恰当地——激活。驾驶就充满了这些情况。
当有人在你前面横冲直撞时，你突然会感到愤怒。但为什么？这真的没有道理。如果开车的目的是安全到达目的地，前面或后面的人只会造成几秒钟的差异。如果你在赛跑中奔跑，有人在你前面切入，就不会激起同样的愤怒，你甚至可能会笑。开车这个行为有些特别，会导致这种突然的愤怒。
LIFEMORTS 的一个触发因素是“E”代表“环境”（Environment），这是保护你的家园和财产。许多哺乳动物都有这种本能，人类当然也有。它对我们的生物学至关重要。当有人在你前面横冲直撞时，我们将车前的空间视为我们的财产。这触发了旨在引发突然攻击性的触发因素，以便与闯入者进行肢体对抗。一旦你能认识到你为什么生气，而不是压抑它，它就会突然消失。它就被消除了。这是一个误发。
问：看似正常、理智的人是如何突然变成杀人犯的？
答：我们每天都会读到不是由精神疾病患者引起的暴力、谋杀和破坏行为。这是人们突然在愤怒中爆发，在许多情况下——家庭纠纷或酒吧斗殴——最终导致某人爆发并谋杀他们亲近的人，甚至是他们爱的人。
当我读到报纸上的爆发事件时，它们被当作一个谜团，因为我们不了解其背后的原因。在这些情况下总是有原因的，而这些信息并没有进入新闻报道。
我们都有暴力能力。它在我们为了生存而斗争的进化过程中就已经刻在了我们的大脑里。我们需要它来保护自己。我们需要它来杀死动物。它不需要被教会。不幸的是，它可能会被不恰当地触发。始终隐藏在这一切背后的是一种未被理解的慢性压力。压力使这些暴力触发因素处于戒备状态。
鉴于 2016 年是大选年，我不得不问：政客们在一定程度上是否为了自己的利益而操纵 LIFEMORTS 的触发因素？
F：我们看到的是“部落”（Tribe）触发因素和“环境”（Environment）触发因素。 “部落”触发因素是指人类会分成不同的群体，“我们”和“他们”，并使用暴力来维持这些群体。在早期，陌生人或一个陌生的群体是一种威胁。我们在讨论难民以及如何处理边境问题时看到的很多情况，都是“E”和“T”触发因素的例子。
你可以用多种方式定义“我们和他们”，我们必须小心如何被操纵来定义“他们”。在任何选举中，我们都应该意识到政客们何时会利用这些触发因素。令人鼓舞的一面是，这些触发因素也会将我们团结起来。当我们看到那个家人的难民照片，家人被杀，尸体被冲上沙滩时，一切都改变了。当我们看到那张照片中的男人时，我们看到了自己。我们看到他是我们部落的一员。他可能是叙利亚人，但他是一位父亲，一个顾家的男人。他就是我们。
