在全球爬行和飞行的数千种昆虫中，瓢虫可能是最可爱的几种之一。这些圆滚滚的小家伙在植物叶片上爬来爬去，它们标志性的跑车红色和黑色小斑点很容易辨认。有时，它们甚至可能会落在你身上——如果你运气好的话。
地球上约有 5,000 种瓢虫，尽管北美最常见的类型是聚纹瓢虫。与名称相反，它们实际上不是“虫子”，而是甲虫。在其他地区，它们还有其他昵称，包括“ladybirds”（淑女鸟）。
关于瓢虫，有很多值得学习的地方：它们是贪婪的蚜虫捕食者，而像瓢虫所属的瓢虫科（Coccinellidae family）的大多数种类以这些害虫为食，这使得它们成为农民最好的朋友。它们会成群结队地聚集在一起度过冬天，栖息在树干、地面植被，有时甚至住在房屋里。虽然它们以鲜艳的红色而闻名，但瓢虫可以有各种颜色——黄色、橙色，甚至纯黑色。
以下是关于瓢虫的一些其他事实。
瓢虫象征什么？
(图片来源：Leigh Prather/Shutterstock)
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瓢虫有许多神话和宗教内涵。例如，在天主教中，它们与圣母玛利亚有关。根据俄亥俄州代顿大学的说法，瓢虫在基督教出现之前可能也与其他宗教人物有关——后来基督教为了自身目的，将这种甲虫同化为一个象征。
我们现在更常将瓢虫与好运联系起来。你可能听说过这样的迷信：杀死一只瓢虫会带来厄运，而如果一只瓢虫落在你身上，你的运气就会很好。
这种想法很可能源于这样一个事实：实际上，瓢虫在农业中确实起着天然的害虫防治作用。有瓢虫的存在意味着农民和园丁不会在他们的作物上看到太多烦人的蚜虫。因此，瓢虫甚至被称为生物防治剂，因为它们有捕食蚜虫和其他农作物害虫的习性。
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瓢虫会咬人吗？
(图片来源：Abdus Salam098/Shutterstock)
Abdus Salam098/Shutterstock
虽然瓢虫对人类绝对无害——它们不会中毒、蜇人或吸血——但在极少数情况下，它们可能会咬人。这些咬伤的力量不足以真正刺破皮肤。更常见的是，瓢虫会因为它们在冬天寄居在房屋内而成为人们的困扰。
作为一种防御机制，瓢虫还会进行所谓的“反射性出血”，它们会从关节分泌有毒液体来驱赶捕食者。这种液体会散发出难闻的气味，这就是为什么最好不要压死瓢虫。
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瓢虫吃什么？
(图片来源：Szabadi Jeno Tibor/Shutterstock)
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瓢虫以蚜虫为主要猎物。雌性瓢虫甚至会将卵产在蚜虫聚集的叶子上，这样当幼虫孵化时，它们就有现成的食物可以享用。一只聚纹瓢虫幼虫可能在完全成熟的两个星期内消耗数百只蚜虫。
其他猎物包括粉虱、甲虫和蛾子的幼虫，甚至还有真菌和其他植物物质。但这并不一定意味着瓢虫是能适应任何生态系统的通才。一项发表在《BMC Genomics》杂志上的 2020 年研究发现，在测试了瓢虫以蚜虫和替代猎物为食的情况后，科学家们发现，瓢虫如果只吃非蚜虫，情况就不那么好。
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瓢虫为什么有斑点？
(图片来源：Gerrit Lammers/Shutterstock)
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虽然瓢虫可以充当天然的害虫防治者，但它们自己也可能成为其他生物（如鸟类或黄蜂）的猎物。
作为一种生存机制，它们鲜艳多彩的带斑点的外壳可以警告其他捕食者远离，以免它们吃到嘴里的是难吃的东西。这种进化上的生存机制被称为“警戒色”（aposematism）。根据圣迭戈动物园的说法，瓢虫的寿命可达一年，而它们完全发育需要大约 3-7 周。
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如何摆脱瓢虫
(图片来源：Protasov AN/Shutterstock)
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虽然你可能喜欢看到偶尔有一两只瓢虫在周围，但有时它们会在房屋内大量聚集，成为一种烦恼。
即使你家周围没有看到很多瓢虫，也有办法知道你是否受到了它们的困扰。瓢虫的粪便看起来像黑色的小颗粒，如果它们侵入了你的家，这些颗粒可能会散落在各处。或者，你可能会在房前屋后的植物茎叶上发现少量柑橘色团块状的瓢虫卵。当你打扰到它们时，你甚至可能会闻到瓢虫能分泌出的难闻气味。
房屋的某些区域更容易发生侵扰，例如黑暗、温暖的地方，如阁楼、地下室或裂缝和缝隙。为防止侵扰，专家建议封堵房屋的任何空洞，清理食物和水的溢出物，并避免使用化学杀虫剂。
取而代之的是，像柑橘、薄荷和月桂叶这样的环保替代品可以自然地将这些甲虫驱离你的房产。其他天然的昆虫驱避剂可能包括喷洒等量的醋和水或稀释的薄荷油的混合物。吸尘器吸走瓢虫也比压死它们要好得多。
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如何吸引瓢虫
(图片来源：Delbars/Shutterstock)
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将瓢虫买来并释放到你的花园里以保护你的植物，这似乎很吸引人。然而，一些科学家警告不要这样做，因为瓢虫在收集和购买过程中常常遭受虐待。此外，在瓢虫可能已经存在的区域释放额外的生物，可能会进一步破坏现有生态系统的平衡。
相反，种植吸引授粉者的植物是吸引瓢虫到你家的自然方法。瓢虫最喜欢的地方包括细香葱、莳萝、蒲公英或万寿菊。即使种植一些蚜虫喜欢吃的诱饵植物，也可以将害虫引离你的作物——这样你可能会自己发现更多的瓢虫。
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文章来源
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Pajarito Environmental Education Center. 瓢虫的生命周期
University of Dayton. 瓢虫与玛利亚
BIO Web of Conferences. 是什么让瓢虫成为有效的天然敌人，在预防性生物防治中发挥作用？
Arthropod Structure & Development. 一种拟蚁瓢虫幼虫的结构适应和反射性出血机制
Britannica. 瓢虫
BMC Genomics. 瓢虫利用替代猎物时的生活史特征和转录调控变化
Arthropods. 瓢虫的显眼性和毒性：一种警戒性回顾
San Diego Zoo. 瓢虫
Penn State University. 七星瓢虫（瓢虫）
Purdue University. 亚洲瓢虫
Rochester Institute of Technology. 探索利用瓢虫进行害虫防治的复杂性
Homes and Gardens. 如何吸引瓢虫到你的院子——这种天然的蚜虫捕食者比你想象的更有益
