我大约 12 岁的时候，和我的边境牧羊犬 Nibbles 一起站在我们家带纱窗的门廊上，这时一位邻居走了过来。他笑着问我妈妈在不在家，然后推开了纱门。Nibbles 突然变得非常激动——吠叫、龇牙咧嘴，全身都撞向后门。
邻居匆忙下楼，离开了我们的房产。我从未见过 Nibbles 如此具有攻击性。那个夏天晚些时候，邻居被逮捕，随后因 10 项儿童性侵指控被定罪。Nibbles 感觉到了邻居身上的邪恶气息，试图保护他的家人。
为什么狗狗会不喜欢某些人？
狗狗有时会不喜欢某些人，而它们的主人也无法解释原因。但科学家们正在越来越多地了解狗狗的行为和认知。
自 2005 年以来，科学家们对狗狗进行了更深入的研究，并且对狗狗如何收集信息来判断某人是否“值得咆哮”有了更深刻的认识。
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狗狗与人类的嗅觉
当时我站在门廊上，看着我的邻居走近，我主要依靠的是视觉线索。而 Nibbles，则是在用鼻子嗅探情况。
狗狗的嗅觉比人类的要灵敏得多。人类大约有五到六百万个嗅觉感受器，而狗狗则有2.2 亿个——有些品种甚至有 3 亿个。狗狗能够探测到人类需要浓度达到 50 倍才能注意到的气味。在某些情况下，人类需要气味浓度达到 100 倍才能闻到。
使用磁共振成像 (MRI) 的研究发现，狗狗不像人类那样拥有发达的额叶。相反，它们拥有庞大的嗅球，占据了它们大脑的 10%。
由于狗狗的嗅觉比我们好 10,000 到 100,000 倍，狗狗不仅能闻到人类无法察觉的气味，而且它们对闻到的气味赋予了更多的意义。人类倾向于注意到好闻或难闻的气味，而狗狗则收集并储存关于各种气味的信息。
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狗狗的嗅觉
在某些情况下，气味会为狗狗创造一种联想。在《牵绳的另一端》一书中，一位应用动物行为学家描述了一只她工作的狗狗，它会欢迎一些访客，但会咬伤另一些访客。她采访了客户，以确定被咬伤者的共同点。从不喜欢特定类型的人（例如害怕高个子男人）方面来看，她们没有发现任何模式，但她们可以看到被咬伤者在气味上的相似之处。所有被咬者在拜访房子之前都吃过披萨，而狗狗即使过了几个小时仍然能闻到披萨的味道。
这只狗狗在小时候被披萨外卖员踢过，这让它将披萨味与危险联系起来。狗狗进入防御模式，攻击了那个人。了解这种联系后，行为学家能够重新训练狗狗，让它将披萨味与好事联系起来，而不是被踢——比如能够吃到几口。
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狗狗能闻到情绪吗？
嗅闻微弱的气味并形成联想是狗狗可能不喜欢某个人的方式之一。研究还表明，狗狗可以通过化学信号的变化（如肾上腺素、汗水和体味）来闻到不同的人类情绪。当涉及到它们的主人时，它们可以判断出恐惧产生的汗水。
在 2018 年《动物认知》杂志的一项研究中，研究人员收集了宠物主人观看喜剧或恐怖电影时的汗水。他们随机分配狗狗（均为拉布拉多犬或金毛犬）接触恐惧、快乐或无相关化学信号的对照组气味。他们发现，接触到恐惧气味的狗狗更关注它们的主人，并且更有可能表现出压力反应。
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狗狗能读懂面部表情吗？
其他研究发现，狗狗有能力感知打斗或逃跑反应中的变化，包括面部表情和手势的变化。
研究发现，服务犬可以帮助患有创伤后应激障碍 (PTSD) 的退伍军人。当狗狗感知到主人出现侵入性思维时的细微变化时，它们可以提供分散注意力的作用。
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人类最好的朋友
那么，是什么在 1990 年夏天惹恼了 Nibbles 呢？我记得当时觉得邻居从后门来很奇怪。他爬上我们的楼梯试图打开纱门也很奇怪。他从未进过我们的家，我也没请他进来。
我还清楚地记得邻居向前伸出手，越过头顶推开门，这可能在我身上引起了恐惧反应。Nibbles 也随之做出反应，邻居则匆忙地原路返回。
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