“你真是心地善良。”“你今天的演示做得太棒了！”“我喜欢你今天的发型。”
谁不喜欢一句好赞美呢？心理学之父西格蒙德·弗洛伊德就曾得出结论，我们每个人天生就带有一定程度的自恋。根据弗洛伊德的说法，人类天生就需要认同。难怪我们都喜欢被奉承。事实上，赞美甚至可以与我们的个人身份联系起来。根据德克萨斯大学奥斯汀分校的人际传播专家马克·L·纳普（Mark L. Knapp）的说法，当别人称赞我们擅长的事情时，我们会将其融入到我们对自己的看法中。许多人甚至会主动寻求赞美来进一步巩固这种形象。
纳普说：“为了健康地生活，我们都寻求认可和支持，当没有赞美时，我们会感到心理上的营养不良。”
你的大脑如何应对赞美
虽然赞美不能支付账单，但别人的赞美能让你感觉像拥有百万财富。科学家们已经证实了这一点，赞美能激活大脑的同一区域，这个区域在我们收到金钱奖励时也会被激活。研究社会决策制定的研究人员在对19名受试者进行金钱和社交实验时，使用fMRI成像来绘制参与者的大脑活动图。结果显示，赞美和金钱奖励都会激活同一个与奖励相关的脑区，称为纹状体。这是因为赞美和金钱都满足了人类的基本需求——赞美是社会奖励，满足了我们被社会认可和接受的情感需求。而金钱奖励则被归类为非社会奖励，满足了我们对安全和保障的渴望。虽然这两种奖励在根本上是不同的，但它们都能同样地激励我们。
接受赞美实际上可以带来多种益处。一项2012年的研究表明，接受赞美可以帮助提高动力和表现。研究要求48名成年人学习并执行特定的手指模式，包括按特定顺序在键盘上按键，并记录他们的表现。第二天，当他们重复这些手指练习时，从评估者那里收到直接赞美的小组的表现优于其他参与者。研究人员得出结论，接受赞美可以作为一种社会奖励，同时鼓励其他参与者表现得更好。
赞美的正确方式
通常，赞美被视为积极的。然而，我们赞美的意图可能并不总是那么纯粹。纳普说：“有时我们这样做是为了操纵别人。我们知道别人喜欢赞美，也会因为我们赞美他们而喜欢我们。” 赞美的目的常常是一种谄媚。这种说服技巧被用来让自己在别人眼中更讨喜。例如，赞美可以用来讨好老板或地位更高的人。
一项2010年的研究探讨了赞美作为一种顺从策略的有效性，测试了接受赞美是否会增加个人听从的意愿。参与者在一名冒充心理学系学生的研究人员与他们搭讪时，被要求填写一份调查问卷。一些谈话中，研究人员称赞了参与者。然后，所有参与者都被问及是否愿意帮忙分发一个大学职业活动传单。79%的受到称赞的参与者表示愿意帮忙，而未受到称赞的参与者只有46%。结果也证明了互惠的重要性：收到赞美的人更有可能通过提供帮助来回报。
尽管赞美有好处，但虚假的赞美仍然会适得其反。当我们给予赞美时，我们是在认可他人值得称赞的行为和行动。虚假的奉承不仅通常很容易被察觉，而且还会引起对说话者意图的质疑，让他们显得不可信。这并不是说我们应该停止给予赞美。纳普说，就像送礼物一样，真诚的赞美，能够认可积极的行为并支持他人，也能让接收者感到愉悦。只要你真心实意，你的赞美就有可能让某人觉得自己中了彩票。
