这些深绿色的石制和青铜器皿一直是个谜。这些绿泥石、青铜和陶瓷容器、花瓶及其他装饰品至少可以追溯到五千年前，上面覆盖着描绘蛇、鹰和蝎子的神话场景。还有牛头人身和其他拟人化形象。它们被广泛发现，从现代巴基斯坦的印度河流域到波斯湾，最北至土库曼斯坦的戈努尔德佩遗址。
德黑兰大学考古学家大卫·迈耶说：“这些器皿的来源完全不明。”
根据伊朗考古学家尤素福·马吉扎德的出版物，伊朗警方于2001年开始没收其中一些物品。据信这些被盗的文物来自伊朗南部吉罗夫特县的两个土丘。
但马吉扎德及其他人在此后二十年进行的研究，有助于进一步阐明一个早在公元前4千年就通过商品贸易扩展其影响力的文化。这比公元前550年居鲁士大帝建立的第一个波斯帝国——阿契美尼德帝国早了2000多年。这些年代使吉罗夫特文化成为世界上最古老的文明之一，尽管关于居住在那里的人们，我们知之甚少。
文献证据
目前尚不确定该文明确切始于何时。但迈耶表示，吉罗夫特文化在公元前2500年至公元前1800年达到顶峰，这意味着它将与美索不达米亚文化，如苏美尔人和阿卡德人重叠。
吉罗夫特没有保存下来多少书写证据，但我们确实知道他们根据一些保存下来的泥板拥有某种书写系统。迈耶说，它们描绘了一种基于象形文字的书写系统，称为中古埃兰语，但其含义仍不甚明了。吉罗夫特天花板上保存的一些肖像画也与美索不达米亚主题略有重叠。
尽管研究人员现在可能将这种文化称为吉罗夫特，但这只是该地区相对较近的名称。我们不确定它在当时叫什么，但迈耶说有一些现存的线索。例如，苏美尔传说《恩美卡尔和阿拉塔之王》提到阿拉塔位于苏美尔领土以东的某个地方，一些研究人员将其解释为可能就是吉罗夫特。
然而，迈耶相信另一种解释，因为他说不清楚阿拉塔是真实的、历史上的地方还是仅仅是神话。美索不达米亚文献提到了公元前3千年伊朗高原上的马尔哈什文明中发生的战争，以及各种其他交易。
商品定义文化
即使文献对吉罗夫特不甚清楚，留下的文物却更清晰地描绘了该文明的某些方面。南部的科纳尔桑达尔土丘最初由匈牙利裔英国考古学家奥雷尔·斯坦因于20世纪30年代发掘。但迈耶说，尽管斯坦因做了一些描述并收集了一些陶器，但他对他所发现的东西并没有一个好的概念。
此后，该地区几乎没有像其他与吉罗夫特同时期的著名遗址（如苏美尔城市乌鲁克或乌尔）那样受到关注。迈耶说，2000年春天，吉罗夫特地区发生洪水，暴露了该地区的数千个古老墓地，导致当地文物被盗。
这些由绿泥石、陶瓷和青铜制成的器皿，少量地在与吉罗夫特同时期的世界其他地区被发现，但被盗文物和随后的发掘显示它们在伊朗南部数量更多。
冶金是青铜时代文化的另一个特色。考古冶金学家迈耶说，吉罗夫特铁匠用一种铜和砷的合金制造青铜，这与另一个附近的遗址相似，但不同于大多数文明使用的铜和锡。迈耶说，这种工业的证据已在吉罗夫特被发现，但研究人员仍不确定工匠将如何处理有毒的砷，因为砷在加入熔化的铜中时会产生有毒烟雾。
迈耶说：“在其他地方都使用锡的时候，这个地区却有如此高比例的砷青铜合金。”
在吉罗夫特发现的其他材料，例如通常是乌鲁克特征的斜边碗，进一步证明该地区是一个大型区域网络的一部分。迈耶说：“早期它们就属于世界体系。”目前尚不清楚吉罗夫特用什么来交换这些商品，无论是深绿色的氯化容器还是其他东西。
迈耶说：“吉罗夫特现在以其肥沃的土壤和美味的橙子柑橘类水果而闻名，”但这纯属猜测，不知道他们过去是否也生产和交易过这类商品。
吉罗夫特文明的终结原因也不清楚，但伊朗东部许多其他城市的鼎盛时期也在此时结束。迈耶推测，气候模式的变化很可能是导致吉罗夫特文化和苏美尔文明灭亡的原因。
他说：“我认为是气候原因。”
