世界各地都有许多故事证明了狗的忠诚是无止境的。在古美洲，人与狗之间牢不可破的纽带随着社会的发展而巩固。随着农业在中美洲和南美洲传播，狗也开始跟随它们的人类伙伴。
一篇最近发表在《皇家学会 B 卷》上的研究，记录了美国犬只在 7000 至 5000 年前迁徙到农业社区的故事。DNA 证据表明，这些古代犬只源自一个单一的谱系，而这个谱系如今几乎被欧洲犬只的谱系所取代。
狗和人类踏上北美大陆
大约在 15000 至 16000 年前通过白令陆桥抵达北美的先民并非孤身一人。他们身边走着的正是帮助古代旅人穿越寒冷苔原的犬只。
大约 14000 年前，人类继续向中美洲和南美洲迁徙，但似乎犬只未能一路同行。根据这项新研究，“墨西哥、厄瓜多尔和秘鲁最早被广泛接受的犬只遗骸”可追溯到公元前 5200 年至公元前 5000 年。
犬只在此地区抵达的延迟引发了许多问题，但很可能是在大约 7000 年前玉米种植兴起之后，它们才开始出现在中美洲和南美洲。
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与第一批农民的羁绊
为了填补美洲犬只故事中的空白细节，一个国际研究团队对来自考古遗址和现代犬只的 70 个完整线粒体基因组进行了测序。DNA 显示，从中墨西哥到智利中部和阿根廷的古代犬只属于一个母系谱系，该谱系在人类抵达该大陆后从北美犬只中分离出来。
DNA 还帮助研究人员确定了犬只为何以及如何比人类晚了那么久才向南迁徙。适应充满疾病、昆虫、寄生虫和捕食者热带环境的困难是犬只的主要障碍。一些犬只可能与人类一同迁徙，但从未在最早的定居点发现犬只遗骸。
然而，农业为犬只在日益先进的社区中普及提供了动力。这些社区可能开始发现它们有用，甚至鼓励它们在定居点附近觅食。
“这项研究强化了早期农业社会在全球传播犬只方面的重要作用，”牛津大学动物考古学家、该研究的首席作者 Aurélie Manin 在一份声明中表示。“在美洲，我们表明它们的传播速度足以让犬只在北美、中美洲和南美洲之间形成基因结构。这对于家畜来说相当罕见，它为研究犬只与这些早期农业社会之间的关系开辟了新的途径。”
衰落的犬只谱系
如今，古代美洲犬只所携带的原始谱系几乎不复存在。当欧洲殖民者殖民美洲时，他们带来了欧亚犬只，而这些犬只的祖先如今在大多数犬只身上都有体现。
虽然古代美洲祖先在现代犬只中的痕迹已基本消失，但至少有一个犬种仍然承载着数千年前的原生遗产：吉娃娃。这个小巧犬种中的一些个体仍然携带其中美洲祖先的 DNA，这为研究人员提供了一个了解美洲犬只基因过去的窗口。
这项研究最终强化了农业社会与犬只之间的关键关系，尽管犬只驯化通常与狩猎采集群体有关。研究人员表示，大约在公元前 7500 年，东亚也发生了类似的模式，犬只的传播与蓬勃发展的农业社区和粮食供应的增长相吻合。如今的犬只与古代相比已走了很长的路，而我们似乎应该感谢农业，才有了我们之间密不可分的情感。
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文章来源
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《皇家学会 B 卷》。古代犬只线粒体基因组支持犬只和农业双重传播到南美洲
《美国国家科学院院刊》。犬只驯化以及人和犬只双重进入美洲
