2018年，一位女士在新泽西州纽瓦克自由国际机场试图带着一只名叫Dexter的孔雀乘坐全美航空公司的跨国航班。
尽管这位女士声称这只鸟——她为这次旅行购买了单独的座位——是一只情感支持动物，航空公司却以健康和安全为由拒绝了Dexter的旅行。不久之后，达美航空宣布收紧服务犬和情感支持动物的规定，并指出乘客试图带着火鸡、蛇、蜘蛛和蜜袋鼯等物种登机。
不难发现许多类似的报道——包括一名乘客的宠物猪在起飞前在美国航空公司的航班上随地大小便。但所有这些都可能让你产生同样的疑问：究竟什么才算服务犬？
什么是服务犬？
简而言之，答案取决于你问谁。
不同的国家、州和组织有不同的定义，但几乎所有人都普遍认可狗是服务犬的主要物种。
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在美国，情况相当直接。美国司法部在2010年修订了《美国残疾人法案》(ADA)的服务犬规定。根据ADA的第二条和第三条，狗是唯一被完全认可为服务犬的物种，它们被定义为“经过单独训练，为残疾人工作或执行任务”的动物。
这些犬类可以引导盲人，给聋人传递信号，拉轮椅，提醒他人注意医疗紧急情况（如癫痫发作），并安抚自闭症患者和PTSD引起的焦虑发作患者。服务犬被允许进入所有公共区域，包括医院的大部分区域和公共交通工具，但必须由其主人控制。
服务犬与情感支持动物
需要注意的是，至少根据ADA制定的指导方针，情感支持动物与服务犬是不同的。如果情感支持动物不执行上述任何任务，它们就不算服务犬，公共场所可以拒绝其进入。
然而，像《公平住房法案》这样的立法有更大的灵活性。联邦规定允许残疾人在寻找住所方面获得合理的便利，这可以包括豁免“禁止宠物”的规定，以容纳被视为情感支持动物的生物。
哪些动物可以和你一起飞行？
直到最近，《航空承运人准入法案》要求航空公司在合理范围内接受任何经过训练以提供援助或情感支持的动物。然而，蛇、爬行动物、雪貂、啮齿动物、蜘蛛和蜜袋鼯等动物通常被大多数航空公司视为禁忌。
但随着越来越多的不寻常动物出现在机场安检线上，《ACAA》得到了修订。残疾人可以携带情感支持动物旅行，前提是他们拥有该动物的正确文件，并且该动物不危险或具有扰乱性。这些文件包括由持证精神健康专业人士评估的残疾证明。
然而，在2020年12月，美国交通部发布了最新的修订：航空公司不再必须接受情感支持动物，可以将它们视为宠物，从而对它们收取通常被服务犬或支持动物主人所规避的宠物费用。
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航空公司也相应地做出了反应，包括边疆航空、联合航空、阿拉斯加航空、达美航空、美国航空和精神航空在内的许多航空公司，现在都禁止情感支持动物乘坐其航班。
服务犬还有其他例外情况吗？
然而，《ADA》有一项重要的补充规定，涉及到微型马。
它们可以经过单独训练，为残疾人工作，并被视为服务犬，但马匹必须能控制排泄，服从指令，并且不会占用过多空间或危及安全。在飞机上，这可能非常值得怀疑。因此，航空公司必须允许服务犬，但可以选择拒绝搭载服务马。
作为服务犬，微型马的身高不得超过34英寸，体重不得超过100磅。它们通常被用作视觉障碍者的引导犬，其寿命（长达35年）可以提供比狗长得多的服务时间。
辅助猴子算服务犬吗？
除了狗和微型马，猴子也被用来在各种任务中协助人类。
特别是卷尾猴，它们可以用于基于移动的帮助，例如翻书、将吸管插入瓶子、拾起掉落的物体，甚至挠痒痒。与微型马一样，卷尾猴的寿命可以达到30到40年，为残疾人和它们毛茸茸的助手之间提供了更长的关系。
需要注意的是，《ACAA》不承认这些灵长类动物为服务犬，因此将它们带上飞机充其量也是一种不确定的提议。
本质上，虽然其他动物种类可能确实提供真正有益的情感支持，但服务犬的身份属于少数精选的动物。
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