(图片来源：Apple Records) 如果不是由披头士乐队录制，1968年的热门歌曲《Hey Jude》会有多成功？这首长达7分钟多的歌曲打破了流行歌曲需要3分钟或更短的观念。 《Hey Jude》的后半部分是“na, na, nas”的淡出结尾，这在流行音乐中是首次出现。这首歌在Billboard排行榜上连续九周排名第一。在一项周三发表在《Royal Society Open Science》杂志上的研究中，来自加州大学欧文分校的研究人员试图回答是什么让一首歌成为排行榜上的热门歌曲。他们研究了成功与失败的歌曲，以了解热门曲目的组成要素。尽管存在趋势，研究人员发现，关于一首歌如何登上排行榜，仍然存在着神秘之处。
独特性畅销
研究人员使用学习算法，研究了1985年至2015年间在英国发行的50多万首歌曲。这些歌曲曾登上英国Official Singles Chart Top 100。研究人员检查了歌曲在排行榜上停留的周数以及最高排名。虽然他们的发现能在一定程度上与研究时期相关，但总的趋势表明了为什么像《Hey Jude》这样的歌曲能引起听众的共鸣。自20世纪50年代流行音乐出现以来，创新之后紧随模仿的模式一直很普遍。范·海伦乐队充满活力、吉他演奏为主的热门歌曲，催生了一个持续了十年的“华丽摇滚”流派。20世纪90年代初，Nirvana的垃圾摇滚风格催生了一群穿着朴素、主唱低语着黑暗主题的乐队。艺术家们在取得初步成功后也会模仿自己。Chuck Berry在1958年3月发行的热门歌曲《Johnny B. Goode》与他1958年8月发行的歌曲《Carol》并无太大区别。Boston乐队1976年的排行榜冠军歌曲《More Than a Feeling》与1978年的《Don’t Look Back》有着相同的声响特征。但最初，这些歌曲的处理方式是独特的，吸引了听众的耳朵。《Royal Society》的论文发现，最成功的歌曲都有一些特别之处。它们不是照搬照抄的复制品。这与现代乡村和流行音乐的创作方式背道而驰，后者倾向于有意识地借鉴热门歌曲的元素。事实上，初次接触现代乡村广播的听众可能难以分辨歌曲。流行音乐也是如此。论文中其他一些有趣的发现是：1985年以来最热门的歌曲是女性演唱的 upbeat 派对歌曲。然而，在Top 100（非热门歌曲）中最常见的歌曲是悲伤的歌曲。在摇滚音乐类型中，男性演唱的歌曲最成功。人气很重要 还有许多其他因素造就了一首人们会哼唱的歌曲。而且这些因素往往与旋律无关。例如，艺术家的地位（巨星还是新人）、音乐类型（摇滚、乡村、嘻哈等）以及与媒体推广的关联（是否出现在一部大片中？）也可以提升歌曲的成功率，论文中提到。名气可能是最响亮的鼓点。作者写道，随着时间的推移，存在一个清晰的趋势，即“由更多超级巨星带来的更少大片，转向由更少超级巨星带来的更多大片。” 根据研究中使用的数据集，每年只有不到4%的歌曲是成功的。一项调查发现，1997年在美国销售的专辑中，只有2%的销量超过5万张。厌倦了听到Katy Perry、Taylor Swift和Kanye West的名字？习惯就好，因为名气只属于少数人。让悲伤的歌曲变得更好 根据这项分析，《Hey Jude》的成功是有道理的。1968年，披头士乐队是超级巨星，而《Hey Jude》与之前的歌曲有所不同，但又足够熟悉，能够引起共鸣（这里没有前卫作曲家约翰·凯奇的空间）。那么，如果一个无名乐队在1968年创作并录制了《Hey Jude》会怎么样？它会成为热门歌曲吗？20世纪60年代是新晋有才华的乐队获得播放机会的时代。也许这个新人乐队会把一首悲伤的歌曲变得更好——但考虑到决定一首歌是否热门的因素，它不太可能像披头士乐队演唱的那样成为一首热门歌曲。
