西部大猩猩的领地行为表明它们的社会世界比我们想象的更复杂

西部大猩猩极难研究。Dian Fossey 大猩猩基金会的んですね人类学家 Robin Morrison 说，它们生活在茂密的雨林中，并且让它们适应人类可能需要五年时间。

她说：“我可以用一只手数清世界上已适应人类的（西部大猩猩）群体数量。”因此，为了近距离观察它们之间的互动方式，Morrison 和她的团队使用了一些不显眼的替代品来充当人类的眼睛：高清摄像头。

他们看到的情况与一些关于这些庞大灵长类动物如何利用空间和与他人互动看法的信念相矛盾。尽管之前的研究人员认为西部大猩猩不具有领地性，但 Morrison 和她的团队发现事实恰恰相反——它们只是以不同于其他野生灵长类动物的方式表现出保护性行为。在一篇周三发表在《Scientific Reports》期刊上的研究中，Morrison 和她的合著者解释说，记录显示西部大猩猩群体会积极地保卫其家园的核心区域。与此同时，当其他群体领地与其重叠时，它们也能和平共处。

Morrison 说，这项以及其他新的大猩猩研究表明，“它们的社会体系比我们原先认为的要复杂得多。”这些发现可以为我们理解人类的社会行为起源增添细微之处。同时，它们也表明森林砍伐可能迫使该物种日益减少的成员之间发生更多冲突。

监视难以捉摸的灵长类动物

通常，大多数灵长类动物研究人员认为黑猩猩是真正具有领地性的灵长类动物。我们的近亲也生活在群体中。成员会巡逻其活动范围的边界，而过度的重叠可能导致相邻群体变得暴力。Morrison 说，由于大猩猩更难研究，并且曾被看到与其他群体的猩猩一起进食和生活，“这与我们在黑猩猩身上看到的并不吻合。”

Morrison 和她的团队在刚果共和国 23 平方英里的森林中设置了摄像头，在一年半的时间里记录了八个大猩猩群体在热门觅食地的互动。

通过运动激活的视频录像片段显示，在重叠的边界区域，来自不同群体的大猩猩能够很好地容忍彼此，甚至可能在树上和平共处，同时进食。然而，如果来自另一个群体的大猩猩冒险进入某个群体的核心区域太远，情况就会变得更加紧张。Morrison 说，雄性可能会冲上来试图咬对方。最占优势的雄性，即银背大猩猩，可能会杀死入侵者。

大猩猩能教会我们什么

该团队仍然不知道是什么导致了如此不同程度的容忍。同时，也不清楚大猩猩为什么会进入另一个群体的区域。Morrison 说，也许它们想要新的配偶，或者想要获取稀有的果树上的食物。

无论如何，也许这种更微妙的领地性可以帮助解释早期人类是如何管理自己的领地的。Morrison 说，早期的模型将黑猩猩式的攻击性作为人类战争的解释。但由于我们也会以合作的方式与陌生人互动，也许大猩猩的一些行为方式也适用于我们。

Morrison 说：“如果没有这些容忍区域，我们就无法建立这种大规模的人类社会合作，”尽管她补充说，这一理论仍处于非常早期阶段。

同样值得考虑的是，这种对空间的利用可能对大猩猩的保护意味着什么。Morrison 说，如果这些灵长类动物比我们想象的更具防御性，那么栖息地的减少可能会导致派系之间更多的攻击性——这可能会限制它们的整体健康和种群增长。

Morrison 说，大约 80% 的大猩猩生活在保护区之外。而这些区域越来越容易受到新基础设施项目和森林砍伐的影响，它们正在慢慢逼近我们的神秘近亲可以安全生活的区域。