黑曼巴蛇毒是世界上最致命的毒液之一，其强效神经毒素可以在几分钟内杀死一个人。摄影：NickEvansKZN 科学家在2011年的一份病例报告中解释说：“黑曼巴蛇（Dendroaspis polylepis）的叮咬对生命构成直接威胁。鉴于蛇毒中神经毒素的含量，如果不及时提供通气和充分的治疗，几乎所有中毒事件的死亡率都达到100%。” 文章继续讲述了一名31岁男子被一条臭名昭著的蛇咬伤后送往急诊室的经历。他浑身是汗，心跳加速，血压飙升。由于神经毒素正在使他的膈肌麻痹，导致他呼吸困难，他几乎立即被插管。在接下来的两天里，他病危，需要一次又一次地注射抗蛇毒血清。但是，他很幸运。经过长达58小时的广泛医疗干预，他终于能够自主呼吸，并于第二天出院回家。黑曼巴蛇不仅致命——由于它们注入的麻痹性毒液的量以及毒液的效力，它们是地球上最致命蛇类的有力竞争者。但蒂姆·弗里德（Tim Friede）并不畏惧“致命”或“剧毒”这样的词。他注射蛇毒已有16年之久，试图建立对最臭名昭著的蛇类的天然免疫力。根据Barcroft USA最近的一期电视特辑（视频已嵌入下方），他正在取得成功。“为了证明他自行免疫理论的有效性，”叙述者解释说，“他最近接受了世界上两条最致命的蛇的连续叮咬。” 弗里德说：“我拥有莫哈维响尾蛇、眼镜蛇、巴布亚新几内亚太攀蛇、黑曼巴蛇和西部菱斑响尾蛇，并且我可以承受它们所有蛇的叮咬。” 弗里德不回避媒体的关注——也不回避对抗——当涉及到自行免疫（SI）时。快速搜索一下谷歌，就能找到几十篇关于他的文章和他多年来幸存的数百次叮咬的报道。早在2013年，他试图在48小时内接受五次毒蛇咬伤，作家肯特·拉塞尔（Kent Russell）在一旁观看（弗里德只完成了四次）。在他的YouTube频道上，弗里德发布了咬伤的生动视频，并公开挑衅批评SI的毒液科学家。他这种满不在乎的态度惹恼了许多人，甚至包括一些支持他使命的人，但弗里德只是对“喷子”不屑一顾（“你们的意见对我来说毫无意义”）。这些批评者包括绝大多数科学家、医学专业人士和有毒爬行动物专家。他们认为SI的任何潜在好处都远远不能抵消其风险，包括过敏、感染、组织损伤、器官衰竭，当然还有死亡。当我为我即将出版的书《有毒》（Venomous）采访肯塔基爬行动物动物园园长吉姆·哈里森（Jim Harrison）时，他告诉我，有几起案例，他曾被请去*提供抗蛇毒血清，以挽救一个自行免疫者（该免疫者可能剂量过大或高估了自己的抵抗力）的生命。根据弗里德的朋友兼同行SIer雷·亨特（Ray Hunter）的说法，弗里德自己就是其中一个案例。正如视频所示，弗里德为了追求他危险的自我实验付出了很多。“他对他的动物们充满了爱，”他的前妻贝丝·弗里德（Beth Friede）说。两人有两个孩子，分别11岁和18岁。“我和孩子们从来没有排在第一位，有时甚至不是第二位。蛇总是排在第一位。” 尽管他对SI的痴迷导致了他的家庭破裂，但弗里德远不是孤单的。SI Facebook群组（弗里德是该群组的管理员之一）拥有近2500名成员（尽管不清楚有多少人真正实践SI）。他甚至引起了几位医学专业人士和科学家的注意，他们认为他危险的爱好可能会带来更好的蛇咬伤治疗方法。弗里德希望他的血液可以用于制造蛇咬伤疫苗，以预防每年数万例死亡。“在疫苗问世之前，我不会停止这样做，除非我死。” http://youtu.be/ucpGlWnq8EE 请在我的即将出版的书《有毒：地球上最致命的生物如何掌握了生物化学》（Venomous: How Earth's Deadliest Creatures Mastered Biochemistry）中阅读更多关于自行免疫的内容，
现已开放预订（将于2016年8月发行）
* 该动物园储备了其饲养的所有蛇类的抗蛇毒血清，以防工作人员被意外咬伤。
