人类在谈论身高时喜欢夸大其词。但对于Afruca tangeri 招潮蟹来说，它们没有这种奢侈。研究人员观察该物种成员在尝试吸引配偶时的表现，发现雄性的求偶之歌受到体型的影响，因此可以准确地表明它们作为配偶的健康状况，至少从雌性招潮蟹的角度来看是如此，根据一份新闻稿。
研究人员在其发表于《实验生物学杂志》上的研究结果表明，他们的发现揭示了雄性招潮蟹在歌曲中分享的信息以及它们传递信息的有效性。
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通过歌曲传达体型
栖息在伊比利亚半岛南部嘈杂的海滨，A. tangeri 雄性通过用其过大的螯或壳敲击或拍打沙子来发出地震振动之歌来求偶 A. tangeri 雌性。但对于这些地震振动究竟传递了什么信息以及在嘈杂的海边传递信息的有效性，人们知之甚少。
为了了解更多，牛津大学动物振动实验室的研究人员团队记录了雄性招潮蟹发出地震信号的过程。通过使用 GoPro 摄像头和测量螃蟹在沙子中产生的打击振动的地震仪，研究团队发现，雄性用螯敲击沙子或用壳拍打沙子时发出的地震信号有所不同。
更令人着迷的是，研究人员还发现，地震歌曲因雄性的形态而异，这使得雌性可以准确地从远处评估雄性。
“雄性似乎无法，或者不愿，谎报它们的身体尺寸，”研究作者、动物振动实验室的生物学家 Tom Mulder 在新闻稿中说道。“雌性可以依靠地震信号的响度来诚实地评估潜在配偶的质量，而无需看到它们。”
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招潮蟹求偶的复杂步骤
在整个研究过程中，研究人员的 GoPro 和地震仪让他们能够记录下招潮蟹求偶的复杂步骤。首先，雄性在空中挥舞它们过大的螯。其次，它们交替用螯敲击沙子和用壳拍打沙子。第三，它们同时执行这两种行为。第四，如果雌性似乎感兴趣，它们就爬进它们的巢穴并敲击那里的沙子。
研究人员总共记录了超过 8,000 次招潮蟹的调情振动，发现这些螃蟹的地震信号的长度、响度和节奏因螃蟹的行为而异——例如，螃蟹是用螯敲击还是用壳拍打——使得它们的行为仅凭振动就可以区分。
雄性的形态也塑造了它们的歌曲，较大的螯产生较高能量的地震信号，而较小的螯产生较低能量的地震信号。
“较大的螯具有克服地震噪音的优势，这样它们就可以向更远的雌性发出信号，”研究作者、动物振动实验室的生物学家 Beth Mortimer 在新闻稿中说道。“然而，这种优势仅在敲击信号（例如敲击）中观察到，幸运的是，对于螯较小的螃蟹来说，这只是求偶过程的一部分。”
研究团队认为，招潮蟹的敲击信号对雄性有利，使它们能够在海浪声旁吸引雌性。**但是，这对雌性也有好处，确保它们遇到的雄性确实符合要求。
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《实验生物学杂志》。 欧洲招潮蟹Afruca tangeri 在嘈杂环境中敲击地震信号的限制
