最近，我们了解到鱼比我们想象的要多。鱼会驯化其他动物；它们在危机时刻可以依靠；而且它们并不是糟糕的司机。现在，我们又了解到它们可以说话了。
科学界早就知道有些鱼偶尔会发出声音，但直到最近，这种行为还被认为相对罕见。然而，当康奈尔大学的研究人员决定仔细研究一下这一现象的普遍程度时，他们发现这并非罕见。而且，这也不是什么新鲜事。有些鱼类之间的交流已经持续了至少1.55亿年。
研究人员分析了现有的科学论文、书籍、会议记录和技术报告，以及鱼类声音的录音。他们检查了鱼类的解剖结构，以确定它们是否具有发声所需的“硬件”（例如，附着在鱼鳔上的“鼓状”肌肉）；并搜寻了水下麦克风出现之前的文献，寻找关于鱼类声音的记载。
所有这些侦探工作都表明，至少有175种鱼类通过声音进行交流，或者很可能进行交流。更令人称奇的发现是，这种行为在过去的1.55亿年里独立演化了33次以上。
“这表明存在巨大的选择压力，促使鱼类利用声音进行交流，”康奈尔大学K. Lisa Yang保护生物学中心生物声学专家、该研究的首席作者Aaron Rice说。这种压力的原因尚属猜测，但很可能因为这些鱼类中有许多生活在能见度低或视线受限的环境中。“一些物种，例如黑鼓鱼，它们的叫声高达165分贝，可能可以传播10公里远，”Rice说。
大家都在聊什么？
这些被称为“发声行为”的声音，并非是运动或进食的副产品，而是动物之间真实的交流。那么它们在聊些什么呢？基本和你预期的差不多：性与食物。但有趣的是，不止于此。Rice说，鱼类交流还用于群体凝聚和识别。研究中的一个鱼类家族，称为“扫把鱼”，会发出一种用作联系呼叫的声音，Rice将其描述为：“嘿，我在这儿！”Rice说，这是鱼类中这类呼叫的早期例子之一。“但也有很多呼叫，我们还不确定声音的行为作用是什么，”他说。
尽管如此，鱼类还是有很多话要聊。虽然我们这些被困在陆地上的人们常常认为鱼是独自游泳——而且沉默无语。在深海中，鱼类——在大多数情况下——是极具社会性的动物。Rice指出，有些鱼类会形成终生的伴侣关系。有些鱼群成百上千。更令人称奇的是，Rice描述了一些由不同物种组成的群体会一起捕食或觅食。
安静点，那边
鱼类依赖声音进行交流，这使得水下噪音污染的问题更加紧迫。过量的人类产生的噪音可能会阻碍鱼类之间的交流，从而干扰它们的进食、繁殖以及鱼类生活中任何其他关键环节。
此外，这些发现为了解水生生态系统的健康状况提供了一个重要的衡量标准。“健康生态系统充满生物声音的想法可以追溯到蕾切尔·卡森的《寂静的春天》，”Rice说。例如，在湿地中，青蛙的叫声和鸟儿的鸣叫声表明生态系统状况良好，他说。如果很安静，那就是警钟。水下栖息地也是如此。
“水下生态系统应该充满鱼类、鲸鱼、虾以及所有那些奇妙的生物发出的声音，”他说，“寂静的海洋栖息地并非好事。我们必须极其谨慎地确保这种情况不会发生。”
如果你想知道鱼类的叫声听起来像什么，不用再猜了。这里有一个牡蛎海鲂的声音文件，听听它们在说什么。遗憾的是，目前还没有翻译。
