我一直想读一本即将出版的书，书名是 《再生：合成生物学将如何重塑自然和我们自身》(Regenesis: How Synthetic Biology Will Reinvent Nature and Ourselves)。作者是哈佛大学生物学家 乔治·丘奇和科学作家埃德·雷吉斯 (Ed Regis)。丘奇在许多领域都取得了惊人的成就，从创造合成微生物到测序人类基因组，所以我非常期待他的观点。我不知道有多少人会感兴趣，所以不知道这本书会卖得怎么样。但他以生物化学出版的力作，创造了 700 亿份副本。他没有使用纸和墨水，也没有使用 PDF 和像素，而是使用了 DNA。就像 PDF 基于 1 和 0 的数字系统一样，DNA 是一串核苷酸，可以是四种类型之一。丘奇和他的同事将他的整本书——包括插图——转换成一个 5.27 MB 的文件，然后将其翻译成 DNA 序列。他们将 DNA 存储在一个芯片上，然后对其进行测序以读取文本。这本书被分成小块的 DNA，每一块都包含一部分书的内容以及一个地址，以指示它应该放在哪里。他们只恢复了 527 万个比特中的 10 个错误比特。使用标准的 DNA 复制方法，他们将 DNA 复制成了 700 亿份。科学家们之前已经将少量信息存储在 DNA 中，但丘奇的书大约大 1000 倍。我怀疑没有人会在亚马逊上购买《再生》的 DNA 版本，因为他们需要一些昂贵的设备和大量的时间将其转换为我们的大脑可以理解的格式。但成本正在下降，而且 DNA 比你桌子上等待崩溃的硬盘驱动器更稳定的介质。事实上，《再生》以其遗传形式可以存在几个世纪。也许未来的图书管理员需要获得生物学学位...... (链接到丘奇的论文)
照片来自今天是个好日子 - 通过 Creative Commons
