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如果你没有在鸡舍里生活过，你可能会惊讶地发现鸡蛋的颜色范围远远超出了超市里的白色和棕色。 其中一种比较漂亮的颜色是淡蓝色——事实证明，这是一种基因变异，是由于病毒将其DNA插入到这些鸡的祖先的基因组中造成的。 已知产下蓝色鸡蛋的三种鸡分别是来自智利的阿拉乌卡纳鸡，以及来自中国的东乡鸡和芦石鸡。 蓝色蛋壳也可见于鹌鹑、鸭子和其他野生鸟类。 之前已知蓝色蛋壳颜色是鸡的显性特征。 这意味着拥有一份或两份蓝色基因的鸡都会产下蓝色鸡蛋，而拥有两份基因的鸡会产下更深的蓝色。 研究人员之前不知道负责的特定基因是什么。 现在，科学家报道
今年早些时候，一种内源性逆转录病毒是罪魁祸首——一段已经整合到鸡的DNA中的病毒DNA。 几百年前，病毒将其DNA插入到所有鸡都拥有的蓝色色素基因旁边，导致着色被激活。 这些鸟类受到育种者的青睐，从而开始了长期的蓝色蛋产蛋品种。 然而，尤其令人印象深刻的是，这种随机事件至少发生了两次。病毒学博客
详细阐述
逆转录病毒插入发生在智利鸡和中国鸡的基因组中的不同位置。 这一观察结果表明，该插入是在几百年前的鸡品种育种过程中独立产生的，以生产蓝色蛋层。
所以这就是真相——天然的蓝色鸡蛋，不需要醋染色——只需要一点点病毒。 图片由朱利安·贝里提供
