不寻常的寄生虫困扰了青铜时代沼泽居民及其狗

大约 3000 年前，人们在英格兰东部一个被称为芬兰斯的湿地角落过着日常生活。

这些芬兰居民刚刚在一条缓流的河道上建造了他们的定居点，将房屋的木桩深深地打入湿软的土壤中。他们还在周围建造了一个木栅栏，营造了一个尽可能舒适的封闭式社区，尽管那里确实有些沼泽。

然后，有一天，在完工不到一年后，一场大火吞噬了整个定居点。房屋、木桩和栅栏烧毁，迅速坍塌到河里。当然，火焰一接触到水就熄灭了。

这对居住在那里的人们来说是一场可怕的灾难，他们很可能只带着身上的衣物匆忙逃离。然而，定居点的坍塌及其随后被淤泥层掩埋，却为现代考古学带来了礼物，保存了关于芬兰居民生活方式的令人难以置信的丰富细节。

如今被称为 Must Farm，有时也被称为“英国的庞贝”，这个不幸的晚期青铜时代定居点在其发现后的二十年里，为我们打开了一扇前所未有的了解过去的窗口。虽然研究人员将在未来几年内继续梳理和分析发现的物品，但他们已经识别出大量物品，包括保存完好的纺织品、一个仍装着半吃剩食物的碗（可能是在火灾爆发时被遗弃的），以及，嗯，粪便。

别嫌弃：粪便化石，也就是古代粪便，是我们了解人类和动物生活方式最有价值的工具之一。得益于来自 Must Farm 居民（包括人类和犬类）的多个样本，研究人员正在了解他们的饮食和生活方式。我们也在了解他们，至少在寄生虫方面，与他们的邻居有何不同。

不同的寄生虫特征

先前对英格兰西南部一个青铜时代农场保存的古代粪便进行的研究显示，那里的居民感染了蛔虫和鞭虫，这两种寄生虫通过被人类粪便污染的食物传播。

然而，芬兰居民却感染了不同的消化道寄生虫。Must Farm 的研究团队在从该遗址收集的粪便样本中发现了鱼绦虫和巨型肾虫的卵。这两种寄生虫都可以通过食用生或未煮熟的水生动物（如鱼、青蛙和软体动物）摄入。

鱼绦虫留在肠道中，可以长到 30 多英尺长；而巨型肾虫顾名思义，会寄居在肾脏中，并在生长到 3 英尺多长时破坏该器官。

研究小组还识别出了棘口吸虫的卵。它也许不像其他寄生虫那样可怕，但仍可引起肠道内壁发炎。研究人员的分析还发现了猪鞭虫和毛圆线虫的证据，这两种寄生虫很可能来自食用陆地动物，但尚不清楚它们是家养还是野生的。这两种寄生虫对人类都没有特别的威胁。

研究团队表示，包括令人恐惧的鱼绦虫和巨型肾虫在内的几种寄生虫，是这些动物感染英国居民的最早例子。

有趣的是，研究人员分析的一些湿润物质实际上是狗而不是人类的粪便。这两种物种的寄生虫种类相似，表明狗可能在吃人类的食物残渣，或者甚至与人类共享食物。

研究人员认为，生活在缓流河道上保护了 Must Farm 的青铜时代居民免受一些困扰其陆地邻居的寄生虫的侵害——但也使他们容易受到其他寻找宿主的生物的侵扰。

这项 研究 今日发表在《寄生虫学》杂志上。