与早期的农民和城市居民相比，游牧民族的生活方式相对健康。不断地迁徙使人们保持良好的体型，而低人口密度意味着他们较少接触疾病。但早期农业和城市生活的出现对健康和生活方式产生了一些巨大的初期影响——而且并非所有影响都是积极的。
古老的原始城市恰塔霍裕克（Çatalhöyük）——一个位于现代土耳其的大型、密集型村庄，大约从公元前7100年到公元前6000年——揭示了人类在农业黎明时期经历的一些变化。
俄亥俄州立大学的生物人类学家Clark Larsen说：“这有点像新石器时代，也就是早期农业时代的全球性缩影。”
首次发掘出土古代文物
恰塔霍裕克（Çatalhöyük）于20世纪50年代末由考古学家James Mellaart首次发掘。人们几个世纪以来都知道土耳其南部中部那个巨大的土墩，但在Mellaart的团队开始挖掘之前，该地区从未被发掘过。整个遗址现在是联合国教科文组织世界遗产，比周围平原高出20米。虽然位于土耳其东部的狩猎采集遗址哥贝克力石阵（Göbekli Tepe）年代更早，但不如恰塔霍裕克（Çatalhöyük）规模大。
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Mellaart在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）发现了一系列粘土砖房，他的团队继续工作。但Mellaart后来因为一起可能走私其他挖掘现场文物的丑闻而被禁止进入土耳其，他声称的一些发现，包括在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）的一些发现，后来被质疑可能是伪造的。
由于这场争议，该遗址的工作停滞了，直到1993年，考古学家Ian Hodder开始新的发掘。从那时起，发掘工作一直在继续，揭示了大量关于居住在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）的人们的文物、遗骸和信息。
古代人类面临街头暴力
许多人被埋葬在他们可能居住的房屋地板下，虽然他们通常没有随葬很多文物，但遗骸本身可以告诉我们一些关于他们生活方式的信息。Larsen自2013年以来一直在该遗址工作，当时他和他的生物考古学家同事们前来检查这些人类遗骸。
Larsen和他的同事们在检查中最令人震惊的发现之一是整体健康状况的下降。这部分原因可以归咎于恰塔霍裕克（Çatalhöyük）相对狭窄的居住条件，与更游牧的社会相比。在最极端的情况下，一些负面的健康后果是由其他人造成的暴力引起的。
Larsen和Chrisopher Knüsel领导的团队发现了许多遗骸，其头骨上有压陷性骨折。其中许多伤口并非致命，因为骨骼上有愈合的迹象。Larsen说，这些伤害很可能是由于来自他人的攻击——包括用石头击打头部。他说，该团队认为当时拥挤的城市生活日益增长的压力可能导致了激烈的人际冲突。
在公元前约6800年至公元前6600年达到顶峰时，恰塔霍裕克（Çatalhöyük）人口特别稠密，在一个约等于四个足球场大小的城市区域里居住着多达8000人。房屋紧挨着建造，共用墙壁，有点像今天的联排别墅，而维持该定居点的农田和牲畜则在周围的田野里。
Larsen说：“这些房屋不像我们今天在城市看到的那么分散。他们几乎是住在彼此的上面。”
居住在狭窄空间内的压力可能由于资源竞争或个人问题而增加了心理和社会压力。所有这些因素可能都引发了暴力事件的增加。
医生和牙科
原始城市居民中暴力事件的增加与整体口腔健康状况的下降同时发生。Larsen说，他的团队的研究检查了在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）发掘出的数百颗牙齿。他们注意到，随着城市几个世纪的发展，恰塔霍裕克（Çatalhöyük）居民的牙齿状况普遍下降。
Larsen说：“这种口腔健康状况的下降是全球性的，对研究人员来说并非意外。”
生物考古学家通常将健康牙齿的下降归因于人类饮食中碳水化合物的增加，因为我们开始更多地依赖驯化谷物。在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）的案例中，包括小麦、黑麦和大麦。我们口中通常存在的一些口腔细菌，它们有助于消化谷物等物质，当您摄入大量谷物时，它们的数量会不成比例地增加。Larsen说，当细菌消化您口中的这些痕迹物质时，它会产生酸，这些酸会比低碳水化合物饮食中的情况更快地侵蚀您的牙齿。
虽然今天由于现代口腔卫生习惯，大量的碳水化合物对人们的牙齿影响不大，但它确实对从新石器时代的农业革命开始的人们产生了影响。
遗骸中的其他变化表明，在人们居住在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）的时期，生活方式发生了改变。例如，埋葬在房屋中的人的股骨的变化表明，随着城市的扩张，居民的活动量增加——Larsen说，这可能是因为他们不得不走更远的路去获取农作物或牲畜。他们还可能必须走更远的路去收集他们用来建造房屋的粘土。
Larsen说：“随着时间的推移，他们已经耗尽了离遗址越来越远的资源。”
古代城市消失
虽然与今天的特大城市相比，恰塔霍裕克（Çatalhöyük）可能显得古朴，但它是一个持久的城市中心。它从公元前7100年持续到公元前6000年——超过一千年。但资源枯竭可能预示着它的最终灭亡。到公元前6000年，人口相对稀少，只有几户人家居住在恰塔霍裕克（Çatalhöyük）。但一些居民可能搬到了一个附近叫做西土墩（West Mound）的地方，该地显示出从公元前5900年到公元前5600年有人居住的迹象。当时Çarşamba河改道也可能迫使人们搬到西土墩（West Mound）。
无论如何，考古学家们对该遗址的遗骸才刚刚开始进行研究。Larsen估计，Hodder和之前的发掘工作只揭示了恰塔霍裕克（Çatalhöyük）总面积的一小部分。一支土耳其考古队继续在该遗址发现新的证据，无疑将进一步揭示这些人在农业和城市生活黎明时期的生活方式。
