当微生物学家 Raúl Cano 于 5 月宣布他已复活了 2500 万至 4000 万年前的细菌时，他引起了强烈的公众兴趣、更强烈的科学怀疑，甚至还引起了戴夫·巴里（Dave Barry）的专栏文章。（你等着看吧，这位幽默作家写道。总有一天，Cano 博士的细菌会从培养皿中逃出来，像僵尸一样向前爬行，伸直它们的小细菌手臂，而实验室的保安人员如果挡在它们面前，后果将不堪设想。）
在加州州立理工大学圣路易斯-奥比斯波分校工作的 Cano，在他研究的古代样本是在一只蜜蜂的腹中发现的。这只蜜蜂早已被困在多米尼加共和国一棵树流出的树脂中。当树脂硬化后，就变成了琥珀。蜜蜂几乎立即死亡，但在它的胃里生活着一种共生细菌，与今天在多米尼加蜜蜂中发现的枯草芽孢杆菌（Bacillus sphaericus）非常相似。
Cano 声称，这种细菌在没有空气或养分的情况下存活了数百万年，方法是进入休眠状态。在压力下，许多微生物会编织出一种坚固的、有保护性的蛋白质外壳，称为孢子，并减缓所有细胞过程，直到它们实际上（但并非真正）死亡。一旦它们感知到充足的养分——一种细菌界的“一切安好”信号——它们就会复活。
但正如 Cano 所发现的，它们并非轻易苏醒。即使在他解剖了蜜蜂的胃并将其内容物放入培养皿后，他仍然需要找到精确的金属离子、氨基酸和其他成分配方，才能让这些细菌苏醒并生长。Cano 将这项任务比作给一个饥饿的人重新喂食。他说，通常你不能给他吃意大利宽面条（fettuccine Alfredo）。你必须先给他面包和水，然后慢慢地让他适应意大利宽面条。
Cano 最初报告说他只复活了一个休眠物种，但他说他现在已经发现了 2000 多个。其中包括几种其他的芽孢杆菌（Bacillus）物种、几种放线菌（Actinomyces）物种，甚至还有一些 2000 万至 3500 万年前的酵母。
他还从数十种其他昆虫中回收了微生物，包括苍蝇、蚂蚁、黄蜂、甲虫和白蚁。为了寻找这些古老细菌的商业用途，Cano 已经帮助成立了一家名为 Ambergene 的生物技术公司。他说，他已经从放线菌中分离出了一种独特的抗生素。同时，他还用这些酵母酿造了一种他称之为“侏罗纪艾尔”（Jurassic Ale）的啤酒（这是一个不恰当的称谓，因为这些酵母实际上生活在侏罗纪结束后 1 亿多年，即第三纪的后半期）。Cano 说，无论名字是否贴切，这种啤酒都相当不错。
然而，他的批评者们并不准备为他举杯庆贺。他们说，任何生物都不可能存活如此之久。他们认为，Cano 找到的并非古代微生物，而只是现代的污染物。
Cano 坚称，他采取了近乎荒谬的灭菌程序，并仔细检查了琥珀的裂缝。他将回收的细菌的 DNA 与今天的枯草芽孢杆菌进行了比较，并得出结论，它们不够接近，不可能是同时代的。与其他分子指纹也进行了类似的比较。他说，所有这些都指向同一个结论：这些细菌是古老的。
Cano 坚信微生物的顽强生命力。他说，很明显，微生物确实是顽强的生存者。它们已经在变化的环境中生存和挣扎了三十五亿年。所以它们一定知道该怎么做。
