元认知是“思考的思考”的另一种说法。我们都在这样做，但我们如何做到，可能决定了抑郁加重还是克服它。
当想法出现在我们脑海中时，它们通常也会随之消失。但有时我们会赋予它们很多重要性。范德比尔特大学医学中心精神病学助理教授Aaron Brinen解释说，如果你这样做，你就会更加关注它们。然后这些想法就开始有了意义；你甚至可能觉得它们预示着某些事情。
假设你正在为一次工作面试做准备，你发现自己这样想：这次肯定会搞砸。我肯定会出丑。如果你太看重这个想法，你可能会把它当作对未来的预测，而不是仅仅对紧张情绪的正常反应。另一方面，如果你有一个积极的想法——我准备得很充分；这次面试肯定能成功——你可能会不屑一顾，认为“哦，这太可笑了，我从来就没有准备好。”
阅读更多：研究表明：人们低估了坐着思考的乐趣
什么是认知扭曲？
当这些负面想法，专家们通常称之为“认知扭曲”，变得习惯化时，它们可能导致或加剧抑郁。认知扭曲有几种类型。一种是绝对主义思维（我从来就没有准备好，或每个人都反对我）。另一种是忽视积极方面（我真的不配得到这次晋升；我只是运气好）。过度概括是另一种类型。例如，当你认为犯了一个错误就意味着你是一个彻头彻尾的失败者。
抑郁
去年发表在《自然人类行为》杂志上的一项研究，考察了人们如何在社交媒体上使用语言，发现在被诊断出患有抑郁症的人群中，使用反映这些认知扭曲的语言（包括负面和绝对主义语言）的可能性，要高于随机抽样用户。
换句话说，你如何思考你的思维，以及你如何表达你的想法，是心理健康的一个重要因素。但这有两面性。如果思考你的思考会让你陷入抑郁的漩涡，那么正确地思考你的思考可以帮助你摆脱它。
认知行为疗法
帮助人们更有效地处理想法，是认知行为疗法（CBT）的基础。CBT是一种精神疗法，由Aaron Beck在20世纪60年代开创。Brinen曾与Beck合作开发了一种名为恢复导向认知疗法（CT-R）的CBT分支，他指出，元认知的一种形式是注意到你一直在概括你的想法。如果你注意到了你的想法，你就可以改变它们。
他说：“如果你学会了一种思考方式，你就可以学会另一种。”“这是一个重新学习这些联想的过程，学会对这些想法持有不同的关系，这最终就是元认知。”CBT有许多不同的流派，但大多数都以某种方式处理元认知。
Brinen说：“很多工作都涉及到决定你会在多大程度上被这些想法所困扰。”
阅读更多：怀旧和对未来的思考可能对你有益
重新训练你的想法
即使你没有临床抑郁，多关注你的元认知也是保持心理健康的一个好习惯。Brinen说：“我们都会有情绪低落的时候。”“我们很多人都会遇到一些困难，但这并不一定意味着我们患有精神障碍。”在这些时候，一些阅读疗法可能会有帮助。
他警告说，虽然网上有很多错误信息，但也有一些有用的书籍。他推荐了Christine Padesky和Dennis Greenberger合著的《心境至上：改变你的想法来改变你的感受》和David Burns的《感觉良好手册》。但他提醒说，如果问题持续存在或在恶化，就该寻求专业帮助了。
阅读更多：什么是焦虑，担忧如何能压倒我们？
