如果你觉得找房子很难，那就想想这只蜗牛的困境吧。它只生活在日本南部的潮间带池塘中。在这些潮间带池塘中，它只生活在海胆挖出的岩石洞穴里。但是，它只有在挖洞的海胆搬走后才能搬进洞里。当第二只形状不同的海胆搬进洞里时，会在它的带刺身体和洞穴壁之间留下一个缝隙。蜗牛就蜷缩在这个缝隙里。*Broderipia iridescens* 约半厘米长，壳呈扁平的浅圆锥形。京都大学的 Luna Yamamori 和 Makoto Kato 写道，它用三对触角“快速爬行”。他们对这种稀有物种知之甚少，只知道其他研究人员曾在一些海胆坑里发现过它。当 Yamamori 和 Kato 对潮间带池塘的生物进行普查时，他们了解到更多关于这种隐秘蜗牛的栖息地和爬行方式。作者研究了日本南部海岸白滨一处岩石海岸的三个潮间带池塘。在三个池塘中，他们发现了 700 多个海胆挖的坑。并非所有海胆都能钻入岩石。这些钻岩的海胆腹部有一圈极其锋利的牙齿。挖好坑后，这些海胆会躲进去以保护自己免受捕食者的侵害。（它们全身的刺也能提供很好的保护。）有些海胆不能钻岩石，但——知道好处后——它们会生活在早期海胆挖好的洞里。研究人员在潮间带池塘中发现了三种海胆，一种是钻岩的，两种是非钻岩的。他们还发现了许多其他物种利用海胆的洞和刺来保护自己。有鱼和寄生虫附着在海胆的壳上。还有虾舒适地生活在非钻岩海胆旁边：棕色的虾生活在较棕色的海胆的壳上，紫色的虾生活在颜色更偏紫色的海胆上。他们还发现了 *B. iridescens*，这种隐秘的小蜗牛。与其他寄居在洞里的生物不同，它从未出现在海胆的身体上。这种蜗牛只生活在洞穴壁上——而且只生活在非钻岩海胆居住的洞穴里。研究人员从海胆的藏身之处拔出了海胆，并将油基粘土填充到坑中制作模具。通过研究这些模具和海胆壳的形状，他们看到了钻岩海胆和非钻岩海胆之间的关键区别。非钻岩海胆顶部呈圆顶状，底部扁平，像椰子马卡龙。但钻岩海胆的形状则相反：顶部扁平，底部呈圆顶状。它们还有更细的刺，可以折叠起来，腹部有更多的短刺。这些特征使得钻岩海胆能够紧密地嵌入它们挖的洞中。当研究人员用抹刀戳它们时，这些海胆会折叠刺并退回洞穴深处。但挤在洞穴里的非钻岩海胆就没那么贴合了。
左：一只钻岩海胆躲在洞里（箭头表示折叠的刺）。右：一只非钻岩海胆在同一个洞里。未展示：椰子马卡龙。正是这种不完美的契合让 *B. iridescens* 得以生存。当研究人员前往日本南部其他几个岩石海岸时，他们在海胆洞里发现了这种蜗牛。顺便说一句，对此有一个词。一种利用他人生活空间的动物被称为“寄居生物”。这种蜗牛似乎是一种“专性寄居生物”，这意味着它无法在其他地方生存。为了观察 *Broderipia iridescens* 与其宿主的关系，研究人员将非钻岩海胆和蜗牛放入实验室的水族箱中。他们还在水箱中放入玻璃杯作为人造洞穴。当一只海胆找到一个玻璃杯时，它会爬进去，蜗牛紧随其后。但在没有藏身之处的水箱里，海胆会不停地走来走去，寻找家。这些蜗牛——永远不满足的找房客——也跟着它们走。图片：Yamamori et al.
Yamamori, L., & Kato, M. (2017). 潮间带海胆洞穴的宏观底栖群落以及一种扁形螺科腹足类在洞穴中的专性寄居关系。《海洋生物学》，164 (3) DOI：10.1007/s00227-017-3091-3
